蒼真と歩いた帰り道の余韻が、翌朝になっても胸の奥に残っていた。
触れそうで触れない距離。
あの一瞬一瞬が、何度も頭の中でよみがえる。

教室に入ると、蒼真はいつもの席にいた。
でも、今日は本を開いたまま、視線がページに落ちていない。

「……おはよう」

声をかけると、蒼真はゆっくり顔を上げた。

「……おはよう」

その声は小さいのに、昨日よりも柔らかい。
胸がふわりと温かくなる。

席に戻ろうとしたとき、蒼真がぽつりと言った。

「今日……帰り、また少しだけ歩きたい」

胸が跳ねた。

「うん、いいよ」

蒼真は小さくうなずき、視線をそらした。
耳がほんのり赤い。

放課後。
校門を出ると、蒼真が待っていた。

「……行こ」

その声は静かで、どこか優しい。

二人で歩く帰り道。
沈黙が続いても、不思議と苦しくない。
むしろ、胸の音がうるさくて、沈黙のほうがありがたかった。

夕陽が沈みかけ、街がオレンジ色に染まる。

ふと、蒼真が立ち止まった。

「……結衣」

名前を呼ばれた瞬間、心臓が跳ねる。

「なに？」

蒼真は少しだけ迷ったように指先を動かし、
そして、ぽつりと言った。

「昨日……手のこと言ってたよな」

「え……？」

「触れられるの、まだ怖いけど……」

蒼真はゆっくりと私の方を向いた。

「結衣の手が近くにあると……なんか、落ち着く」

その一言で、息が止まった。

触れていないのに、触れられたみたいに胸が熱くなる。

「……蒼真くん」

名前を呼ぶと、蒼真は少しだけ目をそらした。

「……結衣の声、近いと……変になる」

「変って……？」

「胸が……うるさい」

その言葉に、胸がぎゅっとなる。

夕陽が二人の影を長く伸ばす。
風が吹いて、蒼真の前髪が揺れる。

「……結衣」

また名前を呼ばれる。
今度は、さっきよりも近い声で。

「俺……結衣の名前、呼ぶの好きかもしれない」

その一言で、世界がふわりと揺れた気がした。

胸の奥が熱くて、苦しくて、でも嬉しくて。

触れそうで、触れない。
でも、確かに近づいている。

夕暮れの帰り道で、
二人の心はまたひとつ、確かに近づいた。