図書室での出来事から一夜明けても、胸の奥のざわつきは消えなかった。
蒼真の言葉が、何度も頭の中で繰り返される。

――結衣といると、落ち着く。

その一言だけで、世界が少し変わった気がした。

教室に入ると、蒼真はいつもの席にいた。
けれど、昨日よりもほんの少しだけ、私の方を意識しているように見える。

「……おはよう」

声をかけると、蒼真は本を閉じて、ゆっくり顔を上げた。

「……おはよう」

その声は小さいのに、胸が跳ねる。

席に戻ろうとしたとき、蒼真がぽつりと言った。

「今日……帰り、また少しだけ……いい？」

心臓が一瞬止まりそうになった。

「うん、いいよ」

蒼真は小さくうなずき、視線をそらした。
耳がほんのり赤い。

放課後。
校門を出ると、蒼真が待っていた。

「……行こ」

その一言が、やけに優しい。

二人で歩く帰り道。
沈黙が続いても、不思議と苦しくない。
むしろ、胸の音がうるさくて、沈黙のほうがありがたいくらい。

「……結衣」

名前を呼ばれた瞬間、心臓が跳ねた。

「なに？」

「昨日……話したこと、後悔してない？」

「え、なんで？」

「……弱いところ、見せたから」

その言葉に、胸がきゅっとなる。

「後悔なんてしてないよ。
　むしろ……嬉しかった」

蒼真は驚いたように目を瞬き、
そして、少しだけ視線をそらした。

「……変わってる」

「またそれ言う」

「……でも、結衣にだけは……言ってもいい気がした」

その言葉が、胸の奥にじんと染みる。

夕陽が沈みかけ、街がオレンジ色に染まる。

「蒼真くん」

「……なに」

「私ね……蒼真くんといると、なんか……」

言いかけて、言葉が喉で止まった。
“好き”なんてまだ言えない。
でも、胸の奥はもう答えを知っている。

蒼真は、そんな私の迷いを見透かしたように、
静かに言った。

「……俺も、よく分からないけど」

風が吹いて、蒼真の前髪が揺れる。

「結衣といると……胸がうるさい」

その一言で、息が止まった。

胸がうるさい。
それはきっと、私と同じ気持ち。

夕暮れの帰り道で、
二人の心はまたひとつ、確かに近づいた。