スッ、と静かな水の流れの如く、黒髪の女性は「怪異」の前に立ちはだかった。

靡く黒髪の間から、チラリと綺麗な青い目が見えた。
まるで、巧妙につくられた人形のような、美しさ。

次の瞬間。

ぶわ、と柔らかな風がながれの頬を撫でた。
(…え………？)
思わず目をギュッと瞑った。


暴れ回っていた「怪異」の声とも言えない叫びが、止んだ。

恐る恐る、目を開けた。
そこには、いつもの風景が広がっていた。異変も、怪異もない。
ただの、通学路。

ただ平和な沈黙が流れた。それにふぅと息をついた黒髪の女性は、
未だに動けずにいるながれ達に近寄った。

「君たち、大丈夫かい？…にしても、驚いたよ。怪異が見えるなんてね。」

「あ…えっ、」

─────孤独に咲く、高嶺の花────。
そんな声だった。
凛とした声に、表情の変化が乏しいようすが、酷く似合っていた。

女性は続けた。
「僕は[漢字]茜　弥生[/漢字][ふりがな]あかね やよい[/ふりがな]。
[漢字]ああいう[/漢字][ふりがな]・・・・[/ふりがな]怪異を倒す仕事をしているんだけど……
あ、ねえ、ちょっと僕についてきてくれないかい？」

声が出ないながれ達を前に、彼女……弥生という女性の独壇場だった。



【side 茜　弥生】

弥生は、『カランコエ』という組織に所属している。
その中にある「戦闘部隊」というチームの隊長を務めており、そこそこ「偉い」立場にある。
世の中に存在する「怪異」を倒すという役目を担っているのだが、実はもう一つ
「やるべき事」が弥生にはある。

『怪異が見える者をカランコエ本部に連れて行くこと』─────。

それが第二の役目だ。
怪異は世界中に存在しているものの、それを認識できる者は多くない。
むしろかなり少ない。

弥生が所属する「カランコエ」も、総勢150人で成り立っている。
世界人口と比べると、微々たる人数だ。

(最近は怪異の数が増えてきている……。)

組織としては、少しでも怪異と渡り合える人材を取り入れたいところだ。
まず怪異を「見る事ができる」者でなければ、怪異と同じ土俵に立つことすらできない。

(見た感じ普通の女子高生…一般人だな……)
さて、どうやって組織に勧誘しようかと、弥生は考え込んだ。

彼女達は怪異を見る事ができる。
あとは、化け物と渡り合えるなんらかの力、そして危険を顧みない勇気があれば完璧である。