自己紹介はまだまだ続く。

「…次僕？『クローバー』。よろしく」

(象徴花をそのままコードネームにする人もいるんだ……)
『クローバー』だとまあ覚えやすいな、と椎名は思った。
同時に、そこまで象徴花であるクローバーに、思い入れがあるのかな、とも思う。

(年齢は関係ないんだなあ……)
そして、やはり『花束』のメンバーになるために求められることは、年齢なんかじゃない事が
容易く分かった。

センス、才能、経験……それらに恵まれたスパイ達は、どんどん「上」へとあがっていく。
逆に、落ちこぼれのスパイはどうなるかと言えば……。
(捨て駒、またはスパイの資格略奪)

落ちこぼれには、明るい未来は残されていない。
今まで、スパイとしてなんの役目も果たせず、闇に葬られた仲間はたくさん見てきた。
どうか、チーム『花束』ではそれが起きませんように、と祈った。
………まあ、「世界戦争勃発阻止」とかいう任務を課せられえている『花束』に
加入できている時点で、みんなかなり優秀なんだろうけど。

……私椎名？
まあ、私にも特技の１つや２つ、ありますよ。

「あ、僕の番…？」

そんなこんなで、次はなんか超和風っぽい女の子の番だ。

「僕は『フォルテ』！よろしくね！」

服装が和風なだけあって、象徴花は桜だ。
ピンクの髪の毛によく合っている。

(次は………)
まだ自分の番ではなさそうだな、と周りを見た。

(おお、オッドアイだ…)

次に発言したのは、オッドアイの男の子だった。

「どうも♪コードネームは『道化』！よろしくね」

(底抜けに明るい………。)
鬼灯を身につけた『道化』というスパイ。
にこ、と人当たりの良い笑みを浮かべている。
…いやしかし、椎名には、なんとなーくその笑顔に、裏があるような気がして……

(いや、仲間に対してそれはないわ！)
ちょっと気になったけど、すぐに切り替えた。


「こんにちはある。コードネームは『又遊』ある！よろしくある！」

次は…先ほどの『フォルテ』とは違って、中華風な女の子だ。
鮮やかなライラックを象徴花としているみたいだ。

(スパイって、出身国とか案外バラバラなんだよなあ……)
かつて、椎名が一緒に任務をこなした仲間の内の1人も、出身が椎名の母国から遠く
離れた国だった。
(最後の任務を達成してから、会えてないなあ………)
かつての仲間に手紙でも送ろうかな、と思った。

「こんにちはっ！『葉月』です！よろしくねっ！」
次は、黄色いカーネーションが象徴花の女の子だった。
「白いワンピース」とかいう、なんとも目立つ服を着ていた。
(あれ仕事着…？)

白は目立つ。故に、自分の存在が敵にバレやすい。
まあ、自分が目立つことで任務を達成しやすくなるケースもたくさんあるが。
(それを言ったら、レイヴンさんもやばいわ…)
ドレスだもん。

まあ仕事着ではなさそうなので、良いと思う。

(あっ、やばい、次私だ…)
ふと、みんなの視線が自分に集まっていることに気がつき、椎名は慌てて言った。

「え、ええっと、『安寧』です！…よろしく、お願いします！」

これで、ひとまず『花束』全員のコードネームが判明した。



自己紹介を終えたところで、ボスは早々に話し出した。

「では、本題に移ろう。まず、『世界戦争』を再び起こそうとしているスパイチームが
いるのは知っているか？」

ボスの問いに、チームの誰もが不思議そうな顔をした。
「世界戦争」なんて、情報が漏れたら大変だ。今まで厳重に管理されてきたであろう。
故に、まだ情報が椎名達に耳に入っていなくても不思議ではない。

椎名達の様子に、ボスは納得しているかのように言った。
「だろうな。この情報は、数少ないスパイしか知らない。…それを今から君たちに
伝える。忘れるなよ。」

ゴクリ、と誰かが息を呑む音がした。

「…いいか？世界戦争の勃発のために動いているのは、『[漢字]軋轢[/漢字][ふりがな]あつれき[/ふりがな]』
というスパイチームだ。」