私は願う。一人、道端の暗闇にぼんやり浮かぶ灰色の、仏像に向かって。
　





　学力、体力、人望に美貌。歌が上手かったり、絵が上手かったり。
　必ずみんな、いいところがある。いい良さを持っている。

　おばあちゃんから聞いたんだ。神様は一人一つずつ、優れた何かをプレゼントしてくれるって。
　そのころ私は幼かったから、よくわからなかった。

　でも、成長するにつれて理解した、と同時に、 そのことが嘘だとわかった。

　美人で、頭がいい凛ちゃん。人気者で、運動神経のいい正也くんや、ヨウくん。
　そんな恵まれた人がたくさん。確かにそれは一部の人だけど、他の人もみんな何か特技がある。

　それなのに、私は...

　頭はばかだし、運動もできない。顔も平凡。友達は、ユキちゃん一人。歌も絵も、何やってもダメダメ。唯一みんなと違う、神様に与えられたのは、ひねくれた暗い性格。まるでほこりみたいな人間だ。







　今日もお母さんに怒られた。今まで必死に隠していた0点のテスト。そのテストは、自分の名前の“椎野　つばさ„の“椎„の漢字を間違えていて、お母さんはさらに怒った。ああ、もううんざりだよ。
　私は夜中だというのに家を飛び出した。ばかだから、そのあとどうするかは考えていなかった。
　私は夜の住宅街を早歩きで歩いた。知り合いにこんな夜道を歩いてるところ見られたくないし、黒いパーカーをすっぽり被って。
　そして、さびれた公園へとたどり着いた。ボロボロの滑り台とベンチが一台。このまま歩いていっても行く場所がないので、とりあえずベンチに座って時間を潰すことにした。
｢ああ、なにしてるんだよ、私......｣と独り言。ため息をついて、ベンチにもたれかけたとき、公園の端に、小さな石でできた仏像がおいてあるのに気づいた。
｢..................｣
　私は無言で仏像の苔をまじまじ見つめたあと、周りをキョロキョロ確認して、仏像の前に座り込んだ。
　目を閉じる。それから少し考えて、口にした。
｢えっと、神様！私にもなにかプレゼントをください！不公平だと思います！｣
　パン、パン！と両手を合わせてみる。そしてまた沈黙。どこからか鈴虫の声。
｢...................｣
　急に恥ずかしくなって、私は｢なんちゃって｣といいながら立ち上がった。

　と、急に横から冷たい風がごおっと吹いてきて、私はバランスを崩して倒れてしまった。
｢！？｣
　ビックリして、風のくる方向をみてみた。強い風が、つばさの頬を殴るようにあたる。そして、なんか開けていられる目の隙間から見えたのは、光。夜中の公園を半分ほど飲み込んでしまった、光の渦だった。
　飲み込まれる、と恐怖を感じた。光が強くなる。
　そして私の意識は、ぱちんと弾けた。








　

　目が覚めると、真っ白な天井。部屋の電気はついてないが、カーテンから差し込む光が、部屋を明るくてらす。
　ばっ、と起き上がる。さっきの記憶が底からぐるぐるよみがえってきた。
　あ、夢か.........と乾いた口を開いた瞬間、背中にぞわぞわ悪寒が走った。奇妙な違和感。私はゆっくりとした動きで姿見の前にたった。せなかに、鏡に移りきらないくらいの灰色の物体が突き刺さっている。それはパーカーを突き抜けて、大きくひろがっている。いや、これは.........
　背中に、羽が生えていた。しかも、ふわふわの汚い灰色で、まるでほこりみたいな。
｢えっ....なにこれ！？｣
　羽は、つばさの意思とは関係なしに、上下にふわふわ動く。ときどき、ほこりを散らしながら。
　私は穴があいて切ることができなくなったパーカーが悲しかったが、今はそれどころではなかった。


　
　わたしの背中に、羽が生えたのだ。