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同時刻、表門にて。

「もう、なんでオレが表門で暴れるなんて大役......ッ！」

ベストを翻して、オレは石造りの巨大な門を見上げた。
後ろには雪女と笛吹きもいる。

「アラジン、無駄口を叩いている暇があるなら動いてください。......行きますよ。」

雪女がそう言って門の扉を凍らせる。
次の瞬間、

ガラガラガシャンッ！

凄まじい音を立てて扉が崩れ落ちた。

「それじゃあ、始めよか。」

笛吹きが冷たく言い放つと同時に、城内からおびただしい数の魔女たちが飛び出して来る。

「侵入者だね？アンタ達。」

「マダム達の魂が目当てかい、若造ども。あの灰被りとか言う女も随分偉くなったもんだねぇ。」

「...その変な能力、あの悪名高い御伽噺保全委員会の連中かしら。
　あたし達の城には一歩も入れさせないよ！」

魔女たちがそう言い放つ。
恐ろしい老婆から端正な顔の美女まで...一体何人居るのやら。
ひえ〜この量の魔女がこの城に住んでいたのかよ、なんてぞっとする。

「よっしゃ！ うちらの独壇場やな。アラジン、耳の準備はええか？」

笛吹きが笛を手にする。

「待って笛吹き、まだ心の準備が＿＿ッ！
　おいミスバー！ ハータム！ 出番だ、派手にやってくれ！」

懐のランプを擦り、指輪を激しく撫でると、オレの両脇から二つの巨大な影が噴き出した。

『ヒッハー！ 待ってましたご主人サマ！ 指輪の魔神ハータム、参上！』

『...ジン。あまり無茶はしないでくださいね。準備はできています。』

ハータムとミスバーの声が重なる。次の瞬間、オレの願いを受けた二人が動いた。
ハータムが指を鳴らせば、魔女たちの頭上に巨大なタライやチョコレートが降り注ぎ、ミスバーが腕を振るえば、突風が魔女達をなぎ倒していく。

「あはは！ 見ろよ、ハータムのせいで魔女がチョコまみれだ！」

「笑ってる場合かアラジン！ ほら、左から来てるで！」

笛吹きが鋭く叫び、笛を唇に当てた。オレは慌てて耳を塞ぐ。

「雪女、氷の壁、お願い！」

「言われずとも。...凍てつきなさい。」

乙冬さんが地面を蹴ると、オレたちの周りに氷の結晶が地面から生え、音を遮断する壁となった。
その外側では、デスピナ姉ちゃんの奏でる笛の音＿＿聞いた者を消滅させる音＿＿が響き渡っているはずだ。

「よし...これだけ暴れりゃ、城中の魔女がこっちに釘付けだろ！」

氷の壁の中で、オレは魔神たちの暴れっぷりと仲間の頼もしさに、少しだけ「オレも役に立ってるかも」なんて、柄にもないことを考えながら笑った。



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