大学へ入学してから出会ったKは、基本気のいいやつだったがとても変わったやつでもあった。
　サークル仲間と共にサイクリングに出掛けた時には、何故かKは必要もないロープを持参してきた。


「……何でロープ？」

「必要になるかもしれないし、一応ね」

「そんなの何に使うんだよ」

「山で遭難するかもしれないしさ」


　そう答えたKは、ニッコリと爽やかに微笑んだ。


「いや……登山なんてしないだろ」


　そもそもサイクリングをしに来たのだ。いくら途中で山のすぐ傍を通過するとはいえ、だからといっていきなり登山なんてするわけがない。

　Kが何を思ってあの時そんな事を言ったのかは分からないが、きっといわゆる天然というやつなのだろう。そういう節は前々から所々にあったように思う。
　だからといって何かに支障をきたすわけでもなく、慣れてしまえばそんなKの突飛な言動は見ていてとても面白いものだった。


「いや〜、ホント嬉しいなぁ」


　何がそんなに嬉しいのか、先程からずっとこんな調子でやたらとテンションの高いK。
　ワンルーム八畳程しかない俺の自宅をキョロキョロとしながら、ニコニコと笑顔を浮かべて鼻歌まで口ずさんでいる。


「何がそんなに嬉しいんだよ。前にも来たことあるだろ？」

「あるけどさ、二人きりって初めてだし」


　そう答えながらいそいそと鞄を漁り始めたKは、中からブルーシートを取り出すとそれを床へと敷いた。


「何だよこれ……」

「ん？　必要かと思って」


　確かに床に何も敷いていないとはいえ、だからといってブルーシートはどうかと思う。相変わらずのKの突飛さに苦笑しながらも、俺はブルーシートの上に腰を下ろすと缶ビールの蓋を開いた。


「で、何だよ相談て」

「それがさ、好きな子の話なんだけど」

「おっ。恋愛話かよ。なになに、どんな子なんだよ？」

「凄く優しくていい子なんだ」

「へ〜。それって大学の子？」

「うん。でもその子、彼氏がいるんだよね」

「マジか……。でもたかが彼氏彼女だろ？　そんなの奪っちまえよ」

「そうだよね？」

「うん、そうそう。　……で、どの子？　俺の知ってる子？」

「それは内緒」

「え〜。ここまで言って内緒かよ〜」


　そんな会話を交わしながら、酒とつまみを消化してゆく俺達。


「Tこそ最近どうなの？　彼女とは上手くいってるの？」

「いやいや〜、上手くいきすぎて困っちゃうよね〜」


　デレデレとした顔でそう答えれば、そんな俺を見て「……キッモ」と言ったK。


「いや〜マジな話さ、好きすぎてどうにかなっちまいそうだよ。マジで俺、このまま付き合ってたら死ぬかも」

「そうだね」


　Kと一緒に恋愛話をするだなんて、そんな経験が初めてだった俺は、その嬉しさからグビグビと酒を煽った。
　二時間程が経過する頃には大量の空き缶が転がり、思いの外酔ってしまった俺は目を回した。


「うっ……気持ち悪、」


　突然の吐き気に思わずその場で嘔吐すると、Kが用意してくれたブルーシートを見つめながら感謝する。
　最初こそ驚きはしたものの、結果的にこうしてちゃんと役に立ったのだ。


「お前が用意したブルーシート、役に立ったな」


　そう言いながら顔を上げると、いつの間に身に着けたのか雨ガッパを着たKが立っている。
　いくら[漢字]吐瀉[/漢字][ふりがな]としゃ[/ふりがな]物で汚したくないからとはいえ、雨ガッパなんてものを着てしまうところはやっぱり変わり者のKらしい。


「雨ガッパは流石にやりすぎだろ」


　苦笑しながらそう告げると、そんな俺のすぐ横で腰を屈めたKは、無表情な顔を浮かべたまま俺の顔を覗き込んだ。







「いや、だって返り血浴びたくないし」