「……しまっ——」
るとの確信に満ちた笑みが、一瞬で凍りついた。
リヴァイアサンは、ただの巨大な獣ではなかった。放たれたのは単純なブレスではない。『時間の停滞』を伴う空間の圧壊。
回避しようとした『縮地』の予備動作すら、その絶対的な質量と重圧の前に、スローモーションのように引き延ばされる。
「ガ、ハッ……！？」
直撃は免れた。しかし、掠めただけで騎士副団長級の強靭な左腕が、まるでもぎ取られた果実のように、肩から先を消失させていた。
空間ごと「存在」を削り取られた断面からは、血すら流れることが許されない。
リヴァイアサンの尾が、空中で身動きの取れないるとを、叩きつける。
岩壁に激突し、全身の骨が不協和音を奏でて砕け散った。トロールから奪った『超高速再生』が、狂ったように肉を盛り上げ、骨を繋ぎ直そうとする。だが、リヴァイアサンの残した「次元の毒」が再生を阻害し、るとの体は修復と崩壊の間で激痛にのたうち回る。
「あ……カハッ……あ……」
肺は潰れ、意識は急速に白濁していく。
脳内の『記録（レコード）』が警告を鳴らし続ける。死の足音が、リヴァイアサンの巨躯が湖を割って近づく音と共に迫っていた。
これが、本物の「絶望」。
偽りのマスターとして、他人の力を借りて切り抜けてきた過去のツケが、ここに来て一気に回ってきたかのような、絶対的な強者との埋めがたい差。
リヴァイアサンがトドメの一撃のために、その巨大な顎（あぎと）を開く。
るとの視界が、真っ赤に染まる。
だが、その朦朧とする意識の淵で、彼は『あるアニメの、死の間際の逆転劇』を必死に手繰り寄せていた。
「……まだだ。まだ、この『役』は……降りてない……」