目の前は焰に包まれている、
●●「まだ、○○が、、」
少女のか細い声が鳴り響く。



こうなったのは数時間前のこと…












◆◆はお昼の買い出しに行っていた、
○○はお留守番、
帰りに◇◇を見つけ、立ち話をしていると、30分が経っていた、
急いで帰らなければと思い、その場を急いで立ち去った。


そして帰ってくるとこの有様だ。
いや、帰ってきた時は猫にも満たないほどの小さな焰だった、
だが、誰かはわからない、人かもわからないだが、何かが焰に近寄った。その瞬間その〝何か〟が消えると同時に焰が一瞬で燃え上がった。
◆◆はまだ、部屋に入っていなかったから助かった、
そう安心していたが、妙に嫌な予感がした。いや、悪寒とでも呼ぶべきだろうか、
他の住民の悲鳴が聞こえたと同時にこの悪寒の正体が分かった、
●●「○○が…いない、」



こうして、始めの状況に至ったのだ、




●●「だれか、、○○を、、、」
勇気を振り絞り出したその声は沢山の悲鳴に掻き消されてしまう、
いや、掻き消されなかったとしてもだれも耳を傾けないだろう。