《JR京都駅》

職員一同「おはようございます」
栞子「おはようございます。2日間、よろしくお願いします」

3人に迎えられた。さっそく在来線ホームへ乗り換える。
まずは吹田駅まで向かう。

かなえ「今から、回送列車に乗るよ」
栞子「回送列車!? すごい体験ですね」

やってきたのは223系2000番代だ。
いつもは終日乗客で溢れている列車だが、当然、今回は好きな場所に座れる。

職員①「実は今日の招待に合わせて、京都支所にたくさんの珍しい列車が来ていますので、撮影を楽しめますよ」
栞子「そうなんですね、それは楽しみです」

職員①「他にもたくさん楽しいイベントがありますので、楽しんでいってくださいね」
栞子「はい、ありがとうございます」

《吹田総合車両所京都支所》

ものすごく広い車両基地だ。今はほとんどの車両が出払っている。

一通りの説明を受け、次はかなえに案内される。

栞子「West Express銀河ですね！」
かなえ「今日はこれに貸し切りで泊まれます!!」

栞子は興奮した。West Express銀河(117系7000番代)は、JR西日本が誇る豪華観光列車だ。そのあまりに人気に、チケットだけでなくさまざまな地域で取り合いになるほどだ。

かなえ「どこにする？」
栞子「そうですね…やはり6号車の個室グリーン車ですかね？」

かなえ「いや、広いファミリーキャビンもいいと思うよ」
栞子「迷いますね〜」

しばらく回り、個室グリーン車に泊まることにした。

かなえ「じゃあ支度は終わったし、行こっか」
栞子「はい」

外に出た。何やら、レールの軋む音が聞こえてくる。こちらに向かって何かやってくる。

栞子「あれは…」
かなえ「下関から、EF65を持ってきました〜」

栞子「トワイライト色…私がずっと見てみたかった車両です!!」
かなえ「姫路に来る予定だったから、なんとか掛け合ってきたんだ」

1124号機は唯一、トワイライトエクスプレス色を纏い、普段はほとんど見ることはできない。

栞子はスマホで撮る。かなえのアイデアで、京都支所の職員一同で記念写真を撮った。

かなえ「そろそろお腹が空いてきた頃かな？」
栞子「はい」

かなえ「建物内に用意してあるから、案内お願いしますね」
職員②「わかりました」

《会議室》

栞子「美味しそうですね!!」
職員③「本日は“つちや”の京御膳をご用意いたしました。またデザートに水無月というお菓子をご用意いたしました。」

栞子「豪華ですね〜、いただきます」

ちなみに、他の職員も同じものを食べる。かなえが経費申請を通し、職員は大喜びだった。

栞子「ここから車両が一望できますね」
職員③「いいですよね〜、117系とEF65の屋根が観察できますよ」

117系は屋根が紫色なのでかなり目立つ。
また、287系や683系などが入ってくる。

栞子「ずっと見ていても飽きませんね」

お昼ごはんを食べると、職員たちは仕事に戻るためにさっさと支度をした。栞子も構内へ出た。

午後は撮影をして、かなえと構内を散策したり、列車に乗ったりした。また、EF65の運転体験もさせてもらった。

《午後7時》

夕食は天王寺で2人で外食した。シャワーを浴びてラフな格好で車内へ戻る。

かなえ「明日は湖西線と北陸線経由で米原まで行くから、楽しみにしててね」
栞子「はい」

その夜、栞子は職員を集めた。栞子は舞台用の衣装に着替えている。

栞子「突然お呼びしてすみません。本日はとても楽しい1日となり、本当にありがとうございます。そこで私からも、皆さんへサプライズをしようと思います。」

栞子「それでは聞いてください。『酸欠』」

[水平線]
京都支所は大盛り上がりだ。もう一枚記念写真を撮って解散した。

その日は楽しい気持ちで眠りについた。

《翌朝》

京都駅まで回送してきたWest Express銀河は、大勢の鉄道ファンに囲まれた。
栞子は3号車からファンサをする。

停車駅は敦賀と長浜だ。
普段のWest Express銀河とは違い、臨時特急のため高速で走る。モーターの音が車内に響き渡る。

少し寂しいが、最高の夏の思い出となった。