[斜体]カランコロン[/斜体]

私、[漢字]佐藤優芽[/漢字][ふりがな]さとう　ゆめ[/ふりがな]は、何気なく、久しぶりにこのカフェに入った。

「久しぶり、おばちゃん」
「久しぶりだねぇ、ゆっちゃん。もうこんなに大きくなって……」

おばちゃんはしみじみとしたように言った。
私は、そんな風に思っていなかったが、最後に来たのは小6の時。もう、６年も経ったとは思えない。

私は、笑みを浮かべて席に座り、こう言った。

「もう６年経ったからね。おばちゃんも、老けた？」
「ふふ。そうだね……。もう、おばちゃんじゃなくって、おばあちゃんだからね」

おばちゃんも、笑って言い返した。
そして、おばちゃんは、革製の少しふるびたようなメニューを取り出した。

「ゆっちゃんは、ミニプリンアラモードがお気に入りだったね。やっぱり、少ないお小遣いでやりくりしてたからかしら」

意地悪そうな笑みを浮かべたおばちゃんに、私はほっぺを少し膨らませて、おばちゃんに言い返した。

「仕方ないでしょ～。今は、もう１８歳ですから！プリンアラモードに、ソーダも頼んでやる！」
「はいよ」

注文を終え、私は何気なく、外の景色を見てみた。

レトロな花柄の模様がされた窓越しの景色。それは、懐かしくも、新しい景色だった。
（あそこに、新しくお店が出来たんだ……。それに、花が増えたなぁ。けど、あそこの川沿いの景色は変わってない）

そんな風に、私は外の景色を眺め、嬉しくも寂しくも思った。

そして、しばらくスマホを見ていると、おばちゃんが声をかけてくれた。

「はい、プリンアラモードと、ソーダだよ」
「ありがとう！やっぱ、綺麗だなぁ。SNSに載せていい？」
「もちろん。宣伝してくれたら嬉しいからねぇ」

おばちゃんに、許可を取り、写真を撮り始めた。
そして、撮り終えると、スプーンに手を取り、プリンをすくった。

「う〜ん！程よい固さで、ほんのりとした甘さがいい！」
「これは、昔から変わらないだろ」
「うん！」

そして、プリンを食べながらおばちゃんと世間話を交わした。

「もう、ゆっちゃんも大学生か……。早いねぇ。前までこーんなにちっちゃなはずだったのに」
「そうだね……。私小学の頃ちっちゃかったしね。でも、私、大学、〇〇大学受かったんだよ！」
「〇〇大学！？私でも知ってるよ。すごいねぇ、ゆっちゃんは」
「えへへ」

思い出のカフェで、思い出の味。懐かしさ感じる雰囲気で、世間話。
こんなひと時も、悪くない。

[水平線]

「じゃあ、またね。今度、帰省の時に来るから」
「うん。またいらっしゃい」


私は、懐かしいそよ風に吹かれて、帰路に着いた。