「ルナさん、今日この後、空いてますか……？」

昼休み、陽菜ちゃんが少し遠慮がちに、でも瞳をキラキラさせて話しかけてきた。
お母さんからもらったあの五千円の残りは、まだバッグの底で眠っている。お母さんの顔色を伺って買ったプレゼントの、苦いお釣りの残骸。

「……、……空いてるけど。……何」
「駅前に新しいコンセプトショップができたんです！ 地雷系も量産型も両方置いてあって、すごく可愛いんですよ。一緒に行きませんか？」

いつもなら「興味ない」って断るところ。
でも、昨日のあの空っぽな『ありがとう』を思い出すと、この家に真っ直ぐ帰りたくない自分がいた。

「……、……いいよ。……、……案内して」

陽菜ちゃんが「やったぁ！」と小さく跳ねる。
その時、教室の入り口で目が合った颯太くんが、こちらを見て優しく微笑んだ。
彼は何も言わなかったけれど、私が誰かと楽しそうに（私としては不本意だけど）話しているのを見て、安心したような顔をしていた。

放課後。陽菜ちゃんと並んで歩く駅までの道は、一人で歩く時よりもずっと短く感じられた。
ショップに入ると、フリルとレース、そして甘い香水の匂いに包まれる。

「見てくださいルナさん、このヘッドドレス！ ルナさんに絶対似合います！」
「……、……派手すぎ。……、……でも、……悪くないかも」

鏡の前で、陽菜ちゃんが私の頭に黒いレースをあてる。
お母さんが見たら顔をしかめるような、私だけの「正解」。
それを一緒に「可愛い」と言ってくれる誰かが隣にいる。

五千円の残りで買ったのは、誰かのための免罪符じゃない。
私が私でいるための、小さな黒いリボンだった。