「……千尋さん、こっちこっち！」

翌朝、律くんの家の前。律くんが出てくるのを待っていると、玄関の隙間から湊くんがひょっこり顔を出して、僕を招き寄せた。

「あのね、お兄ちゃんの『弱点』教えてあげる！」

「えっ、いいの！？ 律くん、怒らないかな……」

「大丈夫、お兄ちゃん今、恥ずかしくて部屋でジタバタしてるから。……あのね、お兄ちゃんね、**『頭をなでなで』**されるのにすっごく弱いんだよ！」

「なでなで……？」

「うん！ 小さい頃はよくお母さんにしてもらってたけど、今は『不潔！』って言って誰も触らせてくれないの。でも、本当はまだ大好きみたいで、寝てる時とか自分で自分の頭おさえてたりするんだよ」

……律くん、可愛すぎない！？
そんなの、想像しただけで鼻血が出そう。

「あとね、お兄ちゃんは**『可愛い』って言われると、心臓の音が外まで聞こえるくらい速くなる**んだって！ 自分で言ってたもん、『あいつに可愛いなんて言われたら死ぬ』って！」

「湊……っ！！ お前、何勝手に喋ってんだよ！！」

背後から、怒髪天を突く勢いの律くんの声が響いた。
見ると、眼鏡をこれでもかというくらい曇らせた律くんが、仁王立ちで僕たちを睨んでいる。

「……あ、お兄ちゃん！ 逃げろー！」

湊くんはケラケラ笑いながら家の中に引っ込んでいった。
残されたのは、真っ赤な顔で震えている律くんと、とっておきの弱点を知ってしまった僕。

「……、……、……不潔！！ 大不潔！！ 今すぐ死……、……記憶をすべて消去して、……地面に埋まって死ね、バカ！！」

「律くん、頭なでなでしていい？」

「……っっっ！！？？？ 却下だ、……一億年早い、大バカ！！」

律くんはそう叫んで走り出したけど、その耳の端っこまで真っ赤なのは隠せていない。
いつか、律くんが「不潔！」って言わずに頭を差し出してくれる日が来るのかな。

……そんなの、僕の方が「死……」って言いたくなるくらい楽しみだよ。