「おはよう、律くん！！」

月曜日の朝。校門の前で律くんを待っていた僕は、彼の姿を見つけるなり、ぶんぶんと尻尾が見えるくらいの勢いで駆け寄った。
昨日、正式に「恋人」になった。その事実だけで、世界がキラキラして見える。

「……っ！？ おま、……朝からうるせーよ。バカ」

律くんはいつものように丸眼鏡を指で押し上げた。でも、そのレンズの奥の瞳は、心なしかいつもより優しく揺れている。

「だって、今日から『本当の彼氏』として登校するの、初めてでしょ？ 嬉しくて、昨日はお姉ちゃんに自慢しちゃった」

「……、……はぁ！？ 何言ってんだよ、不潔！ 余計なこと言うな、大バカ！！」

律くんは顔を真っ赤にして早歩きになる。
でも、僕がその隣に並んで、当たり前のように彼の手を探すと、律くんは一瞬ビクッとしたけれど、振り払うことはしなかった。

「……学校の中では、……絶対離せよ」

「わかってる。校門に入るまで、ね？」

僕がそっと指を絡めると、律くんも不器用な力でぎゅっと握り返してくれた。
お試し期間の時とは違う、確かな「約束」がそこにある。

「律くん、大好き」

「……。……。……死……、……死ぬほど聞き飽きたわ、そのセリフ。……でも、……一日に一回くらいなら、……許してやる、バカ」

「えー！ もっと言わせてよ！」

「却下だ。……ほら、予鈴鳴るぞ。行くぞ、バカ犬」

律くんは僕の手を引くようにして、校舎へと足を進める。
ぶっきらぼうな言葉とは裏腹に、繋いだ手からは彼の真っ直ぐな鼓動が伝わってきて、僕は心の中で何度も「大好き」と繰り返した。

これから始まる、本物の恋人としての毎日。
僕のしっぽを振る相手は、一生、律くんだけでいい。