＊注意＊

＊少しグロいです
＊気をつけてください


　












　音々が[漢字]魔法少女[/漢字][ふりがな]敵[/ふりがな]だったと知って、一日。わたし...莉亞音はまだ、感情の整理がつかないでいた。
「...やだなぁ」
　いつかどうせ離れていくと思っていた彼女に、どうしてここまで信頼を寄せてしまったのだろう。
　信じたい、疑いたくない。でも、どう足掻いたって、自己暗示したってこれは確定事項だ。頭で、解っている。
　それでも、それでもまだ完全な理解を拒む心が、音々のことを組織に伝えていなかった。もしかしたら、彼女は無関係かもしれない。ただ、知り合いに頼まれて聞いてきただけかもしれない。
　そんな淡い期待を抱きながら、わたしは確かめるべくトーク画面を開いた。











「あ、りあねちゃんからメールだ」
　ぴろん、と軽快な音をたてたスマホ。ベットの上に置いていたそれを手に取り、わたし...音々はトーク画面を開く。
「『明日の放課後、公園に来られないかな、』
　どうしたんだろう。もしかして、一緒に話そう、とかかな？
　この前は、魔法少女が嫌いだとは知らずにあんなこと言っちゃったし...ナイスタイミングかも。
　最近話す機会あんまなかったしなー、とか考えながらわたしは文字を打ち込む。
「い、い、よ...っと！」
　どうせなら、真霊と美海も誘おう。二人とも仲良くなってもらいたいし、きっと楽しくなるよね。
　明日のことを考えて、わたしはベットの上で足をばたつかせた。





　真霊から、苺香も誘っていいかと聞かれ、いいよと答えたため、今日、莉亜音に会いに行くメンバーはわたし...音々を含め四人だ。
　昼休み。今日は魔物も魔人も出現せず、ごくごく平凡な一日を過ごしていた。
「りあねっちだっけ、会うの楽しみだなぁー！」
　にこにこと笑いながら、美海はわたしの机に手を置いてぴょんぴょんと飛び跳ねる。
「りあね先輩...高等部だから会うこともないものね」
　真霊も、楽しみにしてくれているだろう。笑みが浮かんでいる。（まぁこれは苺香に会えることへの喜びが大半だろうが）
「えへ、楽しみだね！」
　二人に莉亜音のことを知ってもらえるのが嬉しくて、わたしは笑った。
「うん！」
「えぇ」
　二人も、優しい笑みを浮かべた。
　


　＿＿＿＿残り、２時間。



　彼女から指定された公園は、よく魔物と戦っているところだった。
　あまり良い思い出はないのだが、莉亜音と話せるとなれば痛々しい（物理）思い出もすぐに塗り替えられるだろう。
　そういえば、魔物と戦っている時は不思議と人が通らない。そもそも、結構寂れいているというのもあるのだが...
「まぁ、細かいことはどーでもいいか」
　ふっと呟いたわたしに、並んで歩いていた真霊と美海が不思議そうな顔をした。
　本当にどうでもいいことだからと、わたしは話題を変える。
「というか、まいかちゃん隣の市からこっち来てくれるんでしょ？だいじょぶなの？」
「えぇ、ねね達に会えるって言ったら喜んでたわ」
　まいか様が喜んでくれて私嬉しい、と相変わらずの苺香狂の真霊。
「まいぴーに会うの久しぶりだなー！」
　美海が口を開く。
「最後に会ったのいつだっけ？」
　ちゃんと会ったのは去年遊んだ時じゃない？と他愛のない話をしながら、わたし達は公園へと歩いていった。



「あ、まいか様！！！！！」
　公園の入口に、人影がある。真霊は、それを瞬時に苺香だと判断した。怖い。
「ん、あ、まれい！」
　苺香もこちらの存在に気付いたのか、大きく手を振った。
　苺香に駆け寄る真霊を、わたしと美海も追う。
「来ていただきありがとうございますまいか様」
「あは、こっちこそ」
「みうちゃん達も久しぶり～」
　元気してた？と苺香は優しい笑顔を浮かべた。
「まいぴーおひさー！」
「久しぶりー！」
　わたし達も挨拶を返す。
　そういえば、真霊が入院したときも会ったことがあった。でもまぁ、まともに話せる空気じゃなかったし...
「今日は誘ってくれてありがとね、ねねちゃん」
「ううん、こっちこそ来てくれてありがとう」
　隣の市から来るの大変だったでしょ、とわたしは、苺香に感謝を述べる。
「いいんだよーそんくらい」
「今日会う子...りあねちゃんだっけ？」
「そーだよ～」
　もう居るかなー、とわたしは公園に足を踏み入れた。

　瞬間、胸が焼き切れそうなほどまがまがしい空気が、あたりに広がっていることに気付いた。

「！！！」
　これは、魔人の気配。
　真霊と美海もそれに気付いたのか、変身用アイテムを取り出している。
「まいか様、蜂が居るので少し離れていてください」
　魔法少女だということが、一般人である苺香にバレぬよう、真霊は適当な嘘をつく。
「っ、え？まれい...？それにねねちゃんとみうちゃんも...」
「いいから！下がってまいかちゃん！！！」
　大きな声を出すと、苺香もこの事態に気付いたのか、公園の入口へと下がった。
「魔人...だよね、この気配」
　美海が不安そうな顔をする。真霊のこともあったから、仕方ない。
「大丈夫よ、何とかするわ」
「まれー...！」

「ねーぇ、茶番終わった？」

『！？！？』

　”変身していない”わたし達の前に、誰かが表れた。
　黒に赤いメッシュの髪を高くポニーテールにした、オッドアイの少女。一見ただの可愛い女の子に見えるが...纏う空気が人間のそれではない。
「......、そっか、」
　彼女はわたしを見ると、悲しそうに呟いた。
「魔法少女さん、はやく変身しちゃってよ？わたしと戦うんならさァ♡」
　さっきの会話が聞かれていたのだろう。この魔人は、わたし達が魔法少女だと知っている。
「二人とも！」
「えぇ！」
「うん！」

『『マジカ・ロジカ』！！！』

　あたりを、三色の星が包む。
　魔人はそれを、悲しそうに見ていた。









「じゃ、戦おっか♡」
　わたし達の変身が終わると、魔人はそう言って狂気的な笑みを浮かべた。
「あ、わたしはネリア・リジカ」
　よろしく〜と、彼女...ネリアは笑った。









　あぁ、ダメだった。やっぱり彼女は、[漢字]魔法少女[/漢字][ふりがな]敵[/ふりがな]だった。信じてたのに。信じたのに。
　音々の友達も、殺さないといけない。だって、だって魔法少女は、わたしの、わたしの、大切な＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
「、キャハッ」
　虚勢を張った笑い声が漏れた。









「ッ、とぉ！！！」
　わたしは素手で彼女に殴りかかるが、大きな星のついたステッキによって受け流されてしまう。
「キャハッ、ねぇ、その程度なのぉ！？！？」
　まだいけるでしょ？、とネリアは笑う。
「ネネ！！」
「っ、ミウ！」
　ミウに名前を呼ばれ、わたしは一度ネリアから離れる。すると、彼女の方向に丸い物体が投げられた。
「んー、何これぇ？」
　次の瞬間、轟音をたてて、爆発が起きる。

「っ、よし！！！」
　煙と土埃のせいでよく見えないが、確実にダメージを与えられただろう。このまま畳みかければ＿＿＿＿＿

「きゃは...よっわぁ♡」
　煙の中から、無傷のネリアが表れた。
「っ、な、！！！」
　マレカが驚きの声をあげる。
　魔力の残滓があるから、おそらく咄嗟にバリアを張ったのだろう。
　わたしが次の算段を立てる前に、彼女が口を開いた。
「もぉ終わりぃ？じゃあ...」

「今度がこっちからいくよ！！！♡」
　瞬間、ネリアの姿が視界から消える。わたしは辺りを見回した。
　わたしと、ミウの近くにはいない。
　つまり＿＿＿

「あなたはやっかいだからねぇ♡」
「っ、！！」
『マレカ！！！！！！！』

　ばいばい、とネリアは笑みを浮かべた。

「『[漢字]終結[/漢字][ふりがな]BAN[/ふりがな]』」









「ッ、ア”ァ”ァ”ッッッッッ！！！！！！！」
「...っぇ、？」
　聞こえた断末魔は、マレカのものじゃなかった。
　もちろん、ミウでも、わたしでも、ネリアでもない。
「...ま、いか、さま...？」
　マレカとネリアの間に、ほとんど肉塊と化した彼女がいた。

「う、そ、うそうそうそうそうそうそうそうそ......ちがう、これっ、これ...ぇ、は...？？？？？？？？」
　マレカは膝から崩れ落ち、”苺香だったもの”をかき集める。
　内蔵、じゃ、ない...”可愛くないもの”が、そういうのがこぼれ落ちて、砂がついている。
「あ、や、っ”ぱ、ま、れ、”いだ、った”んだぁ...」
　かろうじて残っている顔の、原型を留めている口から、大量の血を吐き出しながら、まるで平気なように苺香は笑った。
「ち、ぁ、ま、いかさま、だいじょうぶです、わた、わたしが...」
　震える手で、マレカは苺香に片手を翳す。
「『スターロッド』、『スターロッド』、『スターロッド』『スターロッド』『スターロッド』『スターロッド』『スターロッド』『スターロッド』『スターロッド』『スターロッド』『スターロッド』『スターロッド』...！！！！！！！！！」
　狂ったように回復魔法を唱えるマレカ。だが、集中できていないせいで、魔力が集まっては離散している。
　必死な真霊をよそに、苺香は口からごぽごぽと水音をたてながら言った。
「あ”の、とき”だ、た”す...け、て、くれた、のっ、げふ、も”、まれー、だ”った”ん”で、し、ょ？」
　口を開くたびに、赤黒い何かがあふれる。鉄っぽい匂いが、ここまで漂ってきた。
「ねぇ、しなないで、まい、っ、か...ぁさま...！！！」
「わ、たし、なんか、っの、ために、いかないでっ、ねぇ、もう」
　飛び出した”可愛くないもの”を戻そうと、マレカは必死に”ソレ”を集める。片手だから全然集まらなくって、ただただ、ぐじゃぐじゃと嫌な音を出してこぼれ落ちていく。
「ねーぇ、もうどーみたって助からないよ？ね、マレカちゃん？の大切なヒト」
　ネリアは何もせずに、その様子を眺めている。
「わかった？大切なヒトを奪われるキモチ、ねー、マホーショージョさん？」
　まさか、わざと？
　マレカの大切な人が苺香だと気付いて、さらに絶望させるために？？？？？マレカの一番傷つくことを？？？？？？？？そんな、そんな、そんなそんなそんなそんな＿＿＿＿＿＿

「まれ、い、わた、しの分も生き...て、ね？」

「ッ、あ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿」

　その光景だけが、まるで引き延ばされたかのようにみえる。吐き気のする光景が、目の前にある。
　大量の吐瀉物を吐きながら、マレカは赤の上に倒れ込んだ。
　衣装、汚れちゃうよ、なんてどうでもいいことしか考えられなくなる。あー、血って乾くとおちにくいんだよな。あ、そもそも、このいしょうはまほうか、あははは、もう、なんか、どうでも＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「ネネ！！！！マレカ！！！！！しっかりして！！！！！！！」

　ミウの声で、わたしは現実に引き戻された。
　そうだ。絶望してる暇なんてない。やらなきゃ、やられる。マレカを傷付けて、苺香ちゃんを赤にした、コイツは、この化け物は、














　＿＿＿＿＿＿＿悪だ。












「っ、『どきどきのろい』！！！」
　わたしは魔法を唱えて、近くにあった石を投げる。これで、一定時間、ネリアはダメージを受けつづける。
「...いったぁい！！！」
　ダメージ量は少ないが、怯ませることはできた。
　その隙に、わたしは絶望しているマレカを回収する。粘り気のある血のせいで、衣装に砂がついた。
「マレカ！！マレカ！！」
　呼んでも返事はない。そもそも期待はしていなかったが。
「...ちょっと、休んでてね」
　公園の外に彼女をそっと横たわらせる。すると、ぱちんと星を舞わせて、マレカの変身が解けた。
「よし、『ばぶるがーど』っ！」
　泡のようなバリアが、真霊を覆う。これで少しは耐えられるだろう。
「まれい、ねね、頑張るよ」
　地を蹴って、わたしは戦場へと向かった。











「『神の聖水』！！」
　ミウが魔法で作った水をネリアにぶっかける。
「っぐ、なにこれ！？？」
　目を押さえながら、彼女はうずくまった。その隙に、わたしは魔力の球を作り、放つ。
「ッッッア”ア”ア”ア”！？！？？！？！？！？」
　耳をつんざくような悲鳴。心が痛む、なんてことはない。
　
　はやく、はやくしなきゃ。長期戦になったら負ける。

　わたしとミウにはこれといった最強の一手がない。だから、片方が怯ませ、片方が攻撃。この戦法で倒さなきゃいけないのだ。
　体力の限界もあるから、長期戦になったら負ける。あちらにはさっきのような強い攻撃魔法がある。一撃でもあれを喰らったら終わりだ。
「えいっっ！」
　ミウが爆弾をいくつか投げるが、避けられてしまった。地面に落ちた爆弾は、音をたてて煙を発生させる。だが、それでいい。

「ったぁぁぁ！！！！！！！！」
　煙を切り裂いて、わたしはネリアに殴り掛かった。
「！？、は！？！？」
　魔力を纏った、わたしの拳。それが、ぐしゃりと柔いものを殴った。
「...ぐ、ァ......」
　がくり、とネリアが膝をつく。
「や、った...」
　魔力の消費もあってか、回復も、攻撃魔法もしてこなさそうだ。
　恐る恐る、わたしとミウは彼女に近づく。
「、あ...っは...、やられ、ちゃったかァ」
　ネリアはそう力無く笑って、砂となっていく自身の体を見つめた。
「ころしたかったけど...しかたないよねぇ...」
　風に巻かれて、彼女の一部が飛んでいく。
「ありがと、ころしてくれて...」
　ネリアは、泣きそうな笑顔でいった。

「ねねちゃん、ばいばい」

「え、」

　そこに魔人は居なかった。
　ただ、息絶えた一ノ瀬莉亜音が居る。











　これ、走馬灯ってやつかな。
　わたし...魔人ネリアこと、一ノ瀬莉亜音は考える。

「師匠！」
「どうしたの、りっちゃん」
「あのね、りあねね＿＿＿＿＿！」

　数年前、わたしには教えを乞うていた”師匠”がいた。でも別にしっかりしたものではなく、ただ、”可愛い”の教えの師匠だった。
　その時が一番、世界が輝いて見えたのだ。



「し、ししょう...？ねぇ、返事して！！！！！」

　その次の光景。これは師匠の家だ。
　そこには赤い師匠がいた。近くには、血にまみれた魔法少女。
「ちが、は、あたし、こんなことやってない、ど、どうして！？？」
　半狂乱になりながら、魔法少女は家を飛び出していった。
「...し、しょー...」
　彼女が、何をしたっていうんだ。



　次の光景。翌日のニュースだった。

「＿＿＿昨日、午後××時頃、自宅で志波陽さん23歳が、亡くなっているのが発見されました。」
「死因は頭部や胸部にある刺し傷で、警察は＿＿＿＿＿」
　信じられなかった。何を言ってるんだ。
　わたしは、運んでいた皿を落としてしまった。
「犯人は捜査中で＿＿＿＿＿＿＿」
　殺したのは魔法少女だろ。どうして隠そうとする？？？？
「＿＿次のニュースです。」
「魔法少女が、また魔物を討伐したようです。住民からは安堵の声が＿＿＿＿＿＿＿」
「ッ！！！！！」
　殺しておいて、何感謝されてんだよ。お前らは、お前らは、！！！！！！！


　わたしにとって、悪だ！


　そこからわたしは、魔人になった。
　魔法少女に大切な人を奪われた人達によって構成された組織、『シルヴェ・ノーラ』に入り、魔法少女に復讐しようとした。
　でも、わたしの大切な人を殺した魔法少女は、きっと彼女達じゃない。じゃあ、今までやってきたこと、全部＿＿＿＿＿＿＿？？？

　思考の海に溺れる前に、わたしの意識は現実に戻ってきた。

「あ、はは...」
　見れば見るほどそっくりだ。
　そこには、わたしを見下ろすネネが、音々が居た。
　わたしは口を開き、いくつか言葉を紡ぐ。
「ねねちゃん、ばいばい」
　そして、わたしの大切な友人に別れを告げた。



「...りあね、ちゃん？」















　黒髪赤メッシュの、ハーフアップな少女。
「一ノ瀬、莉亜音...」
　彼女の名前を口にする。すると、とてつもない嘔吐感が襲ってきた。
「うぇぇ...っ！！！」
　反射で手に口を当てる。
　殺した？？？わたしが？？？？？なんで？？？？？だって、さっきまで魔人で＿＿＿＿＿りあねちゃんが魔人？？？？？？？？そんなっ、じゃあ、最後のあれは、わたしが『音々』だと気付いてた？？？？？だからあんなことを？？？？？
「うそ、うそ、ね、違うっていってよ...」
　ミウに慰められながら、わたしは莉亜音の死体の上に泣き崩れた。





「あっは、ひっどい有様だね☆」
　あおいほしが、わらっている。
「だいじょーぶ、ぜんぶわすれられるよ」
　あおいほしは、そのするどいツメのついたてをわたしたちにかざした。






























































「...、なに、してたんだっけ」
「さぁ？」
「そもそも、ねねがここに行こうって言ったんでしょう？」
　いつも通りの公園に、わたしと美海と真霊は佇んでいた。
「公園って...何するつもりだったんだっけ？」
「誰かに呼ばれたからー、とか言ってなかった？」
　美海が尋ねる。
「うーん...わたしの知り合いに”高等部の人とかいない”から...会わないってこともあんまないし...」
「でも、ひろとさん？は中々会えないじゃない」
　真霊がからかうように言った。
「ちょっとー！！もーー！！！」
「まれいだって、会いたいひと...」
　わたしはそう口にするが、真霊に”別の学校の知り合いなんて居なかった”ことを思い出す。
「別にいないわよ」
「あはは！！」
「む～～！！！」
　こんな、平和な日常。
　ただちょっと魔法少女で、ただちょっと危険な、普通の生活。















































　？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？