あたしの家庭は父子家庭だった。お父さんの顔しか知らない。そしてお父さんは、どうやらあたしの本当の家族じゃないらしい。あたしを産んだお母さんの、不倫相手の男の子供。
　そんなあたしを育てているお父さんは、いったい何を思っているのか、時々不安になる。もしかしたら、あたしなんて邪魔でしかなくて、本当は捨てたいのかもしれない。あたしがいるから、再婚もできずに＿＿
　夜中、そういったことを考えることが多々ああった。でも、最近はない。
　最近は、すっごく楽しいんだ。中学2年生に進級して、音々と真霊と友達になれて。…いじめられることも、なくなって。
　あたしは、昔から人付き合いが苦手だった。キョリカン？がわからなくて。男の子とか、いろんな人に話しかけてたら、『尻軽女』って呼ばれて、女の子から避けられるようになった。話しかけられなくなって、話しかけても無視されるようになって。最初は、何か悪いことしちゃったのかな？って思ってたけど、あたしバカだからさぁ、考えてもわかんなくて。

　気づいたら、ノートがなくなってた。

　移動教室の後で、あたしが戻ってきたら、国語のノートがなかった。次の時間は国語だったから、必死で探したよ。誰も手伝ってくれなかったから、ひとりで。準備時間なんてさほどないから、死ぬ気で探した。そしたら、あったんだ。
　別の教室の、ゴミ箱の中に。
　開いてみたら、ページがビリビリに破かれてて、マジックペンで落書きがしてあった。『しね』とか、『キモい』とか、『消えろ』とか。
　場違いながら、いつやったんだろう、なんて考えてた。人ってさ、絶望すると思考が止まるんじゃなくて、現実逃避するみたい。
「あは…は…」
　その後の授業は、ノートをなくしたと言って乗り越えた。後ろから、くすくすと笑う声が聞こえた気がした。

　いつ終わるかわからないいじめの恐怖に怯えながら、あたしは１年間過ごした。夏休み、冬休み、と、もしかしたら新学期はいじめがないかも、なんて淡い期待を抱きながら、あたしは生きてきた。何度も死のうと思った。でも、死ねなかった。明日こそは、なんて期待が、あたしを引き止めた。
　これが、中学一年生の時のこと。

　ずるずる生きてきて、中学二年生。そのころはもう、期待するなんてやめていた。張り出されていたクラス表を一瞥して、クラスに入ったんだ。
　すとんと席について、周りから目を背けるように机に突っ伏した。喧騒が、あたしだけを置いていく。現実逃避のために舐めていた飴は、なんの味もしなかった。
　もうこのまま、飴玉のように溶けて消えてしまいたい。そう考えて、目を瞑ろうとした時だった。
「ねぇ、おはよ！どしたの？眠いの？」
　明るい声によって、あたしは起き上がった。
「…え？」
　金髪ツインテールの、可愛らしい女の子。いかにも陽キャ女子っていう、あたしの苦手なタイプ。
「いや、だって机に突っ伏してたし…眠いのかなって」
「う…え、いや…違うけど」
　彼女の言葉を、やんわりと否定する。
「そう？ならよかった！」
　そう言って、その少女はにこやかな笑みを浮かべた。
「わたしは七瀬音々だよ！しばらくこの席だし、隣だね！」
「あなたの名前は？」
　向けられる、悪意のない笑顔。
「あた、しは…」
「四条…美海だよ！」
　久しぶりに、普通の笑顔を作れた。











「でねー、みうはどう思う？」
「えー？あたしはぁ＿＿＿」
　音々とは、すごく仲良くなった。あたしのこの癖も受け入れてくれて、友達…いや、親友になってくれて。いじめも、なくなって。その後、真霊とも仲良くなって。
　今は、色々とアレだけど…あたしは、あの時死ななくてよかったって思ってるよ。