痛い、痛いよ、やめて！
　叫んでも、もがいても、ソイツらは手を止めようとはしない。ただ、まるで玩具のようにボクを触って、殴って、実験して、
　ボクの視界は真っ白で無機質な天井と、マスクをした白衣の人物。感情の宿らないその瞳が、ボクを見つめ続ける。
　やだ、やめてよ。痛いよ。ボクが、何をしたっていうの？
　ボクの嘆きは、ソイツらにも、他の人にも届かなかった。








「ッは！！」
　うまく呼吸ができない。寝汗で、衣服が張り付いている。過呼吸になりかけながら、ボクは掛け布団を握りしめた。
「ゆ、めなんね」
　“あの頃“の悪夢。
　もう寝られそうにはない。今は何時だろうか。そう思い、ベットサイドに置かれたデジタル時計を見る。
「……よじ」
「＿＿＿モヌカさんは起きているかな」
　左のベットを見る。そこにはマフゥが気持ちよさそうに寝ていた。少し恨めしく思いながら、自分の右側のベットを見る。
「…いないんね」
　綺麗に畳まれたベット。そういえば、モヌカさんは綺麗好きだった。この住処もほとんどモヌカさんが管理しているし。
「起きてるのかな…」
　そう呟きながら、ボクはベットからそっと降り立った。


「♪、♩〜♫〜〜」
　楽しそうな鼻歌。そして、パラパラと本をめくる音。ゆらゆらと揺れるロッキングチェアと連動して、垂れた桃色のうさみみが動く。
「あ、起きたの？」
「＿＿カマロ」
　優しい灯に照らされて、モヌカさんは慈しみの色を含んだ笑みを浮かべた。
「…夢見が、悪くて」
　そう、と言うと、モヌカさんは本を置いて、ロッキングチェアから降りた。そのままちょっとまってて、と告げると、キッチンの方に行ってしまった。
「なんだろ……」
　そう思いながら、ロッキングチェアの隣にあるソファに腰掛ける。モヌカさんはいつも、ソファには座らずあのロッキングチェアに腰掛けている。なぜだろうか。
「……ほん」
　先ほど置いていった本。なんとなく気になって、表紙に目を向けた。
「…！」
　しかし、そのタイトルは読めない。どこか別の国か、世界の言語だろうか。
「難しいの読むんね…」
　中に挿絵でもあれば、少し何かわかるかも、と思い、真っ黒なその本を手に取った。そのままそっとページを＿＿＿
「カマロ？何してるの？」
「！！」
　持っていた本を、素早くテーブルに置く。危ない危ない…人様の読んでる本なんて、勝手に見るもんじゃない。
「いや、別に、ちょっとぼーっとしてただけなんね」
　モヌカさんこそ何してたの、と思いながら目を向ける。すると、そこにはマグカップを持ったモヌカさんが立っていた。
「はい、ホットミルク！あったまるよ」
「ありがとう、なんね」
　ことり、テーブルの上にマグカップが置かれた。真っ白な湯気をたてるそれは、なんとなく心地のいいものだった。
「召し上がれ！」
「……いただきます」
　そっとマグカップに口をつけ、ミルクを飲む。
「あったかい…」
　甘くて、優しい。
「えへ、夢見が悪かったって言ってたでしょ？だから気分が落ち着くように」
　大丈夫？
　モヌカさんは優しく問いかける。その優しさが、ミルクの甘さとあったかさと相まって、
「うっ、う……」
　気づけば、ぼたぼたと涙が頬を伝っていた。
「……大丈夫だよ」
　モヌカさんが、ボクを抱きしめる。ただ、他のヒトの体温が、ボクの悪夢を溶かしていった。

　朝、四時の出来事。