「まず、魔人が出たってのはさっき言ったよね♪」
「うん。またブレインみたいなのが？」
　わたしはマフゥにそう聞いた。もう2度と腹パンは喰らいたくないものだ。
「多分、ね〜♪モヌさんのセンサーには、『魔人』の反応が出たらしいからね☆」
　あと、今回はブレインじゃないみたいだよ☆、とマフゥは付け足した。それを効いて、わたしは安堵する。
「げほっ、げほ……そう、魔人の反応が出たんだ。ブレインの反応よりも強い魔力を感じるし、気をつけた方がいいよ」
　そう言い終わると、モヌカは苦しかったー、と呟いた。
　と言うかモヌちゃん、真霊から解放されたんだ。
「で、それはどこなのよ」
　モヌカを解放したことによって、真霊も話に加わった。
「んー…多分、あっち？」
　モヌカが指（？）差す先は、わたし達がさっき行ったショッピングモール。
「さっき行ったとこじゃん、また行くの〜？」
　うげー、と美海は嫌そうな顔をする。
「そうなるねぇ……なんでもう一回あっちまで行かなきゃいけないんだろ…」
「はぁ…さっさと済ませちゃいましょ」
　真霊の言葉に、そうだね、とわたし達は同意する。
「じゃ＿＿＿」

『『マジカ・ロジカ』！』

　あたりに、3色の星が巻き散る。











「……来るな、」
　アイツらの独特な気配。厭に覚えてしまって気分はサイアク。まァ、おかげでいち早く接近に気がつけるのだが。
　リーダーに恩を返すため、[漢字]魔法少女[/漢字][ふりがな]悪[/ふりがな]は抹殺しなくてはいけない。たとえ僕達が、正義ではなかったとしても。
「……たとえ、殺されたとしても」
　魔法少女に一矢報いてから死にたいものだ。
　四肢の一本は持っていけるだろう。あとはあのバカ共に任せればいい。……少し癪だが。
　ま、僕自身は死ぬ気は毛頭もないがな。
「……あと少し」
　時刻は午後6時。やっと、リーダーに＿＿＿＿＿＿
























「ここ、かな」
　わたし達が降り立ったのは、ショッピングモール……の少し後ろにある大きめの公園だ。
「ショッピングモールじゃなかったね〜…」
「民間人に被害が出なさそうでよかったわ」
　さて、魔人はどこかな。
　わたし達があたりを見回すと、突如として、何かが飛んできた。
「うわっ！」
　それを間一髪で避ける。が、それは地面に着弾したと同時に爆散し、紫色の煙を撒き散らした。
「なっ…げほッ…！」
　吸い込んだらやばい。本能とも言える何かがそう告げる。
　咄嗟に口を塞ぐが、すでに意識がふわふわとし始めた。まずい、毒の類か。
「んー…む、イマイチだな。もう少し吸ってくれると思ったが…腐っても魔法少女。咄嗟の判断はそれなりだな」
　誰かが残念そうにそう言った。ぐわんぐわんと揺れる視界に、何か映る。
　やがて、紫の煙が晴れ、視界が安定してきた。するとそこにいたのは＿＿＿＿
『魔人！』
「そうだ。僕はキディア。よかったら仲良くしてくれたまえ」
　まぁ、そうせすぐ死ぬことになるだろうがな、と昊は厭らしく嗤った。
　キディアと名乗ったその男は、バーテンダーのような格好をしており、一見すれば普通の人間にも見える。しかし、その表情が、纏う空気が、覆う魔力が、彼が人間ではないと実感させてくる。
「じゃあ、早速で悪いが…、我が組織のため、世界のため、そしてリーダーのため、死んでくれ」
　次の瞬間、大量の爆弾が降り注いだ。当たっても危険、当たらなくても毒を吸ってしまえば命に関わる。そんな爆弾をギリギリで避けながら、わたし達は攻撃のチャンスを狙う。
　ふと、上に何かを感じた。見上げるとそこには、爆弾。
「ば、『ばぶるがーど』っ！」
　咄嗟に張った防御魔法で、“その”爆弾のダメージは受けずに済んだ。が、しかし、その衝撃でバリアは壊れてしまった。
「＿＿＿！」
　爆弾がそれで終わりなわけがない。雨のように降り注ぐ爆弾のうちの一つが、またわたしに降ってきた。魔法を使った後のクールタイムのせいで防御魔法が使えない。しかし、今からじゃ避けられない。
　まずい、そう思った瞬間。
「『神の護衛』！」
　声が響く。見上げると、そこには防御魔法を張ったミウが。
「み、ミウっ！」
「だいじょぶ？ネネ」
　心配そうにミウが声をかける。
「ありがと、助かった！」
　簡単に感謝を述べ、わたしも攻撃体制を整える。そこに、マレカが駆け寄ってきた。
「二人とも大丈夫！？」
　心配そうな表情を浮かべるマレカ。そんな彼女を安心させるためにも、わたしは笑って答えた。
「だいじょぶだいじょうぶ！」
「ミウが守ってくれたしね！」
　わたしがそう言うと、ミウはえっへん、と得意げに胸を張った。
　だがしかし、ここは現在進行形で戦場。今は戦闘の最中なのだ。
「おしゃべりだなんて、魔法少女サンは余裕があるな」
　それとも、ただの慢心か？とキディアは嗤う。
「…はぁ？」
　余裕だって？わたしは、毎日毎日魔物討伐があって、心の余裕なんて、安心できる時になんてなかった！
「ったァァァァァ！！！！」
　イラついたわたしは、そのまま力任せにキディアに殴りかかる。その時のわたしには、マレカの静止の声が聞こえていなかった。
「待って！ネ＿＿＿＿＿＿＿＿＿」
　
　時間が、厭に伸びる。

　最後に聞こえたのは、キディアの『ロルバーン』という呪文だけだった。










「げ、ほっ…や、ば…いしき…おちっ、」
　毒のせいか。霞み、閉じそうになる目をこじ開け、なんとか捉えた先にいたのは、
「ま、ま、まれ、か……ッ！？」
　血まみれでわたしを庇うように前に立つマレカと、吐血しているキディアだった。
　自分の吐血なんて気にならないのか、キディアは狂ったように笑いながら言った。
「…あ、ハハハハハハ！！！！！！！！！！！！！！！！」
「やった、やってやったぞ！魔法少女のッッッッあっハハハハハハ！！！！！！！！！！！！！！」
　ふと、いやな予感がしてマレカの方を見た。
　ない。










　腕が、ない。











「ッッッ！？！？！？！？！？！？！？」
　鼻腔に届く鉄の匂いで吐きそうだ。あぁ、事実が、認識、できない。
「ま、ま、れ、か…？」
　すみでしゃがんでいたミウがマレカに駆け寄る。
「げ、ふッ…み、うッ…おぇ“ッッッ…！！」
　直後、マレカは大量の血を吐いて倒れ込んだ。
　わたしは、わたしの身体は、毒が回ったのか、それとも事実を受け止められずにいるのか、いまだに動かない。動けないでいる。
「アッッハハハハハ！！！！！！！！今日は僕も限界だ！これくらいにしといてやろうっ！」
　そういうとキディアは、現れた星形の裂け目に身を投げ、消えていった。
　何も理解できないまま、赤をどくどく流すマレカと、涙をこぼすミウを最後に、わたしの視界はブラックアウトした。






























「おはよう」
　気分はどう？とモヌカが優しく聞いた。
「……」
　ただ一言。わたしは、サイアク、とだけ告げた。

















































　目が覚めた先、そこは真っ白な部屋。アルコールの匂いがする。
「…病院？」
　わたしは呟く。
「そーだよ」
　モヌカが答える。
「……マレイ」
　真霊は、どこ？
「………カーテンの先だよ」
　その言葉を聞き終わる前に、わたしはソファから勢いよく立ち上がり、カーテンをシャッと開けた。
「マレイ…！！」
　点滴を当てられ、目も当てられないほど酷い有様の真霊。瞼は閉じており、少し苦しそうな寝顔を浮かべている。そして、そのベッドに突っ伏している人が一人。
「ミウ…」
　起きてる？、とわたしが声をかけると、美海は顔をあげた。その瞳は、真っ赤に泣き腫らしている。
「ひ、ぐっ…ぅっ……ね、ねね…っ？」
　ねね、ねねは無事だったんだね、と泣きながら美海はわたしに縋る。
「ちょ、ちょっと…？ミウ…？」
　無事って＿＿＿？
　　
　ひどく、嫌な予感がする。

「覚えて、ないんだ」
　美海は瞳を伏せる。

































「まれーは、キディアの攻撃で、右腕がなくなっちゃったんだ」
　頭が、真っ白になった。