大きな赤い鳥居に広い境内。目に映る景色すべてが幻想的だった。

「__何処だよ...ここ......。」
目の前の景色を前にした少年は,思わずぽつりと一声呟いた。

そんな小さな声は虚しく溶けて消える一方だった。




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　日輪は西に沈みきり、あたりは完全に夕闇に塗り込められていた。
人通りもほとんどない細い路地を一人,歩いている少年がいた。

彼の名前は片時雨　天(かたしぐれ　あめ)。

「うわー...もうこんな時間かよ、最近日が落ちるのも早くなってきたなー」
暗い空を見上げ,青色の髪を揺らしながら足早に帰宅を急いでいる彼は塾帰りの真っ只中だった。

(早く帰りたいし,ちょっと狭いけどこっち通っていくか...)
急がば回れ,という良心から聞こえてくるであろう声に言い訳しながら普段は通らないさらに細い裏路地に足を踏み入れる。


この判断が思いもよらない出来事を引き起こすとは,その時の彼は知る由もなかった。