[太字]私はサヨナラをした後、新しい出会いをした。[/太字]

『別れよう』
私、フラれちゃった。湊斗くんに。…大切なひとに。
湊斗くんには、新しい好きな人ができたんだって。

私は悲しくて、泣きそうになって、『良いよ、別れよう。じゃあね』って告げて、走って逃げたんだ。
その瞬間、涙が溢れてきた。

『大丈夫…？』
そのとき、話しかけてくれたのが、６年生の橋本悠翔くんっていう人。

「名前は？」
「藤野莉緒です。５年生です」
「藤野、莉緒…」

不思議そうに、私の名前をつぶやく、その男子。

「あっ、そうだ！　思い出した！」

急に叫んだその男子。思い出したって、なにを…？

「藤野ってさ…、伊藤湊斗の友達だよな？」
「…えっ？」

さっきフラれたばっかなのに、『湊斗』って名前を聞くと、胸がズキズキ痛む。

っていうか、なんで湊斗くんのことを知ってるの…？

「俺、湊斗と同じ塾で、仲が良いんだ。よく、湊斗から藤野の話聞いてた」
「えっ？」
「もしかして、さっき泣いてたのは、湊斗のことか？」
「…まぁ…」

『はい』って言ったら、きっと色々聞かれる。フラれたことも、バレてしまう。
でも、『いいえ』でもない。

「なぁ、藤野！」
「……？」

湊斗くんの話、じゃないの…？

「俺と、友達になって！」
「…え？　なんで…？」
「藤野と友達になりたいんだ！　お願い！」

フラれたばっかの私に、友達のお願い…？
もう、意味がわかんないよ。

でも、男子の真剣な目を見ると、断れない。
それに、断る理由も…、ない。

「良いですよ」
「マジ？！　サンキュー！　藤野！」

男子は、飛び上がって喜んだ。
そんなに喜ぶ…？

「藤野、ってなんか友達って感じしないよな。…じゃあ、『莉緒』で良い？」
「…莉緒…？」

初対面で、いきなり呼び捨て？
すごいな、この人。すごく社交性。

「友達のしるしってことでさ！　俺は莉緒って呼ぶ！　莉緒は、悠翔って呼ぶ！　約束な！」

勝手に小指で約束されてる私。
『良いよ』とも、『いや』とも、言ってないのにな…

「じゃあ、俺行くから！　じゃあな、莉緒！」

そして、勝手に去っていく。
私は、その後ろ姿を見つめる。

…でも、良いかも。新しい出会いってことで。

あの男子。…いや… 悠翔、くん。
仲良くなってみる価値は、ある気がする。


それから、私は湊斗くんとは全く話さなくなった。

でも。
『莉緒、おはよ！』
『…おはよう』

悠翔くんは、すれ違ったとき、毎回話しかけてくれる。
それに、年上なのに同い年みたいで、私もついつい、タメ口で話しちゃうんだ。

馴れ馴れしい悠翔くんに、ときどきうんざりすることはあるけど、なぜか、笑顔になるんだ。

この頃の私の笑顔を作ってくれてるのは、悠翔くんなんだ。


「莉緒！」
「あっ、悠翔くん」

なぜか、今日は後ろから走ってきた。…学校のろうかなのに。

「俺、莉緒のとなりのクラスに用事があってさ。途中まで一緒に行こうぜ！」
「良いよ」

私は悠翔くんと並んで、歩き出した。

でも、そのとき。
「…二人ってどんな関係？」
「……！」

私たちの前に現れたのは…

続く！