俺は、家に訪ねてきたお偉いさんの言うままに、というか強引に、

国防軍本部に連れてこられていた。

車に乗せられて。

だが今、俺は上機嫌なので、正直言うと何をされても構わない。

お偉いさんが言うに、この場所は極秘の場所ということで情報を漏らすなとのことだ。

お偉いさん……そういえば名前を聞いていなかった。


名を問う。
返答は、

「[漢字]原田[/漢字][ふりがな]はらだ[/ふりがな]　J　だ。」

不思議な名前だった。

J。

アルファベットは名前に入れられるのか、と、初めて知る。


原田Jはこう続ける。

「コードネームだ。本名ではない。」

おお、何か、秘密結社のようだ。と、感じた。

わくわくする。

内なる幼き魂がゆらゆら揺れる。

炎のごとく。


原田Jはこう続ける。

「あっ、あなたに対してはこの名前である必要がないですね。」

何故だ。

国防軍は秘密の組織ではないのか。

いや、国防軍は秘密の組織だ。

ニュースでも聞いたことがない。

ニュースで聞くのは怪物の話題だけだ。



おっと、そうだった。

俺がここに連れてこられたのは、

怪物を狩り、

そして

人類を救うためだった。


忘れかけていた。

「おい、聞いてますか？」

その問いかけはタメ語と敬語が混ざっているような気が、

ということは心底どうでもいい。

「聞いてますか？」

俺は答える。


聞いてなかった。


「ちゃんと聞いといてください。私の本名は、


カード・プジリック　


ですよ。」

カタカナ……珍しい。

プジリック、

プジリック。

プジリック？


俺と同じだ。俺はファイア・プジリックだ。

カード・プジリックだと？


カード・プジリックはこう続ける。


「あなたがこれからどうすればいいか。」


「あなたの異形の腕が何なのか。」


「全て答えましょう。」

最後に、


「仲間なんですから、秘密はなしです。」


そう言った。


丁度良かった。

それは今、一番知りたいことだった。