橙　ｓｉｄｅ



　　橙
　　「　　……　　ｯ　　」



　　病院の　外に　出た　俺は　　、　　ベンチに　座り込んで　小さく　息を　漏らす　　。



　　息は　白く　なって　　、　　消えた　　。


　　
　　寒さも　　、　　身体に　染みる　　。



　　今は　　、　　冬だ　　。



　　桃
　「　　……　　橙　　」



　　頬に　何か　暖かい　ものが　当たる　　。



　　橙
　「　　…　　桃ちゃん　　、　　どうしたん　　、　　？　　」




　　桃
　「　　ココア　　」



　　そう　言うと　　、　　俺に　ココアを　投げて　　、　　立ち去った　　。



　　地面の　雪に　くっきりと　桃くんの　靴の　跡が　残る　　。



　　橙
　「　　、　　ありがと　　」



　　聞こえるか　聞こえないか　分からない　くらいの　距離で　　、　　俺は　言った　　。



　　ココア　　。



　　多分　　、　　桃くんが　それを　選んだのには　理由が　ある　　。



　　●●が　忘れている　記憶の　中の　　、　　一つに　あるはずの　　、　　あの日の　思い出　　。



　　俺たちは　　、　　12月の　はじめに　　、　　6人で　遊園地に　行くことに　なった　　。



　　それぞれが　必死に　お金を　ためて　　。　



　　でも　　、　　その日は　生憎の　雨で　　、　　俺たちは　ガッカリして　バス停で　座り込んでいた　　。



　　寒い中　　、　　傘も　持たずに　張り切って　やってきた　俺たちは　　、　　途方に　暮れて　いたのだった　　。



　　その時の　●●　の　声は　　、　　今でも　耳に　染み付いている　　。



　　●●
　「　　はい　っ　　‼︎　　ココア　　‼︎　　」



　　傘も　差さずに　飛び出していって　　、　　びしょ濡れに　なって　7つの　缶を　抱えて　帰ってきた　　。



　　誰よりも　楽しみにしていた　はずの　●●は　　、　　遊園地に　行けなくなっても　　、　　ニコニコと　笑っていた　　。



　　紫
　「　　風邪　引くよ　　」



　　橙
　「　　へ　っ　　、　　？　　」



　　あの日の　ことを　思い出していると　　、　　後ろから　　、　　あの日　　、　　紫くんが　言った　ことを　同じ　言葉が　聞こえた　　。



　　あの日　　、　　紫くんは　●●に　そう　言って　笑った　　。



　　俺が　振り向くと　　、　　また　同じように　紫くんが　笑った　　。



　　紫
　「　　ねえ　橙くん　　」



　　橙
　「　　ん　　？　　」



　　紫
　「　　ちょっと　考えたこと　　、　　聞いてもらっても　いい　　？　　」



　　橙
　「　　ああ　　」



　　俺が　小さく　頷くと　　、　　紫くんは　俺の　隣に　缶の　ココアを　持って　座った　　。



　　紫
　「　　…　　俺たちの　覚えてる　この　半年間の　思い出を　　、　　●●ちゃんに　話したら　　」



　　紫
　「　　●●ちゃんは　記憶を　取り戻すんじゃないかな　　」



　　橙
　「　　おぉ　　……　　、、　　⁇　　」



　　何だか　凄いことを　言っている　気が　した　　。



　　俺は　　、　　実のところ　半分　諦めていた　　。　



　　お医者さんが　どうにか　してくれるのを　信じて　　、　　待っていた　　。



　　橙
　「　　紫くん　　、　　やっぱ　優しいな　　」



　　紫
　「　　ふふ　　、　　ありがと　　」



　　一呼吸　置いて　　、　　紫くんが　続けた　　。



　　紫
　「　　実は　これ　　、　　考えたの　蒼ちゃん　なんだよ　　」



　　紫
　「　　でも　誰にも　言いそうに　ないし　　」



　　紫
　「　　焦ったくて　俺が　言っちゃった　　」



　　そう　言って　　イタズラが　バレた　子供の　ように　小さく　笑う　紫くん　　。



　　そんな　紫くんを　　、　　そう　　、　　本当に　幼稚園　ぶり　くらいに　見た気がして　　、　　俺も　笑う　　。



　　俺たちの　吐息と　小さな　笑顔は　　、　　冬の　空気に　溶けていった　　。