「もみじ、綺麗だなぁ」

私はみんなとはぐれてしまい、一人で観賞していると、男の人に話しかけられた。

「あの…」

「はい、」

「ここまでの道のりを教えてくれませんか？」

「あっ…えーっと…」

「あの、もしかして一人ですか？」

「はい。」

「じゃあ、一緒に見ませんか？僕だけだとはぐれてしまいそうですし。」

「あっ、ありがとうございます。」

そうして二人で見た景色は、綺麗だった。

自由気ままに飛んでゆく赤とんぼ、好奇心旺盛な生き生きとしている紅葉、そして…

そこで一番目立っている…

[中央寄せ]もみじ[/中央寄せ]

「来年もまた、『もみじ』見に行こうな。」

「うん。」

「約束だぞ」

「うん。」

二人で歩く帰り道。

どうやらいつめんは先に帰ってしまったようだ。

「今度は…どこへ行こうか…」

「ショッピング？」

「あぁ、いいさ。」

ー次は、浜松。ホームドアに、ご注意ください。出口は、右側…

「ごめん、降りる。」

「あっ、うん。」

「次の土曜日、大町ショッピングモールで、10時！」

「わかった～～！！」

ドアが閉じていく。彼は電車が動き出すまで手を振っていた。

次第に彼は遠くなってゆく。

私も見えなくなるまで手を振った。

[水平線]

次の土曜日、彼は来なかった。

その次の土曜日も、来なかった。

その次の年の秋にも、彼は来なかった。

そしていつの間にか私は彼のことを忘れていた。

[水平線]

１０年後、大人になった私は紅葉を見に行った。
私は写真家で、この紅葉の写真を撮りたかったからだ。

カメラを構えたら、後ろで誰かにぶつかってしまった。

私はそのはずみでシャッターを押した。

そこには…健がいた。

私は行ってしまう健を追いかける。

「健！」

彼は振り向いた。

「もしかして、もみじちゃん…？」

私はこくりとうなずいた。

３年後、私は子供を持っていた。

名前は、あの紅葉がある晴海植物公園からとって、晴海。

私は、幸せな家庭を持っている。

秋山もみじという名をもって