博臣は目が覚めると、ある違和感に気づいた。
右腕が動かない。

否、正確に言えば、｢動かしている感覚がない｣。
脳の処理が追いつかず、博臣は混乱した。
｢自分の右腕はどうなっているんだろう｣
そんなことが脳内を駆け巡った。
先日、自分は何をしたか。
それを思い返していくうち、博臣ははっとした。
そうだ。五感ネルに書き込みをしたんだった。
なら、あのスレに質問すれば何かわかるかもしれない。
そう思い、博臣はパソコンを開いた。



｢大至急！このスレに書き込みをしたら、右腕の感覚がなくなりました。決して動かないというわけではなくて、動かしている感覚がないんです｣
文章を投稿すると、すぐにレスがついた。

｢そりゃそうでしょ。五感ネルは五感と引き換えなんだから｣
その直後、また一件レスがついた。
｢あー、お前右腕って書き込んだ？それなら納得もいくわ｣
続けて、｢なんか願ったら？叶うから｣とレスがついた。
願いがかなうとはどういうことだろうか。
｢どういうことですか？｣
｢説明読んでねえの？五感と引き換えに、願いが叶うって書いてあるだろ。効果は保証する｣

博臣はようやく、自分がどれほど恐ろしいことに踏み入ったかを理解した。
｢ちなみに、五感を全て失った方はいらっしゃるんですか？｣
博臣が質問すると、古参と思われるスレ民から返答がきた。

｢いるよ。そいつ、最初はお試し感覚でやってたけど、どんどん沼っちゃってさ。俺たちも｢ほどほどにしとけ｣って止めたんだけど、結局聞いてくれやしなかった｣
博臣はそこまで読むと、一度パソコンから離れた。

｢本当に全ての感覚を失ったのなら、どうやってその情報を知ったんだ？｣と博臣は考えた。

そして、｢どこからその情報を手に入れたのですか？｣と書き込んだ。
｢このスレでは、スレを離脱する時に一言声をかけてから抜ける決まりがあるんだ。何も言わずに離脱したら、そいつは五感を全部無くしたって判断される｣
誰かが答える。
何と恐ろしいことか。

博臣は絶望した。
このまま自分の腕は治らないと思うと、涙が止まらないのだ。
しかし、冷静になって考えてみれば、願いが一つ叶う。
博臣は絶望するのをやめて、願いを考え始めた。



しばし考えたあと、｢小説家になりたい｣という願いを捻り出した。
誰かに自分の存在を認めてほしい。
そんな願いの表れだった。
｢いいよ。叶えてあげる｣
耳元で声がして振り向いても、そこには誰もいなかった。
｢まあ、どうなっても知らないけどね｣
博臣の耳にはそんな呟きは届かなかった。