これはびっくりだ。
　まさか赤新さんも寝たふりをしているとは……。
「あ、あの……」
「…………」
　だめだこりゃ。うんともすんとも言わない。
　僕は気まずくなって頬に1つ汗を垂らす。
「吉川君」
「えっ、あっ、はい！」
　急に呼ばれて僕は背筋をピーーーーーーン！　と伸ばした。
「……私、変かな？」
「は、はい？」　
　突然何を言い出すんだ赤新さんは。
「やっぱり……変、だよね」
　赤新さんは心なしかシュンとしている。僕はちょいと首を傾げる。
「ちょっと変なのって……変なのかな？」
　僕は、ポツリとそう零した。
「…………」
　赤新さんは、少し目を見開いて僕のことを見つめる。そんな状態が数秒間続いた。
「あ、えーーっと……僕の顔に何かついてる？」
　いたたまれなくなり、ついそう訊いた。
「う、ううん！　何にも！　ただ少し……意外だったから」
「意外？」
　何が意外なのだろう……。
「まさか……変を……しな……て……」
　ブツブツと赤新さんが何か言っているようだったけれど、声が小さすぎて途切れ途切れにしか聞こえなかった。
　キーンコーンカーンコーン。予鈴がなった。間もなく授業が始まる。