あら、芳花ちゃん。
どうしたの？かんざしの飾り取れちゃった？

え？
｢怖い話を聞かせてほしい｣？
そうねぇ……。
あっ！そうだ、いい話があるんだった。


これは私の故郷の村に伝わる話なんだけどね、その昔、村に双子の女の子が生まれたそうなの。
でも、その子たちは首から下が繋がっていたんですって。
医者は｢どちらかを諦めなければ、二人とも長生きできない｣と言ったらしいんだけど、母親は頑として聞き入れなかったんですって。

母親がずっと拒否するから、家族は娘たちをそのまま育てることに決めたらしいわ。
でも、一つの体に二つの首と意識だから、普通の子より生活しにくかったでしょうね。
それに、周りからも奇異の目で見られて、子供たちは辛い思いをしたんですって。



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双子の娘たちが年頃になったある日、双子が恋をしたの。
相手は村の男の子たち。
ええ、そうよ。
双子はそれぞれ別の相手に恋をしたの。
でも、体は一つだから、どちらかは恋を諦めなければならなかった。

二人とも恋を諦めたくなくて、徐々にいがみ合うようになってしまったの。

そんなある日、その双子が身投げしてしまったの。
村には大きな池があってね、そこに飛び込んでしまったと言われてるわ。
村の人たちは必死に亡骸を引き揚げたんだけど、その時、もう一人分、遺体があることに気づいたの。

それは姉が恋した相手だったんですって。
そして、双子の亡骸をよくよく見てみると、恐ろしいことが分かったの。
ほら、人って苦しい時もがくでしょ？
もがいたら爪の中に汚れが入るじゃない。
爪の汚れは、妹側の手にだけあったの。
つまり、妹は姉の心中に巻き込まれたのね。

それ以来、その池は｢[漢字]双子池[/漢字][ふりがな]ふたごがいけ[/ふりがな]｣と呼ばれるようになったんですって。
私が村にいた時はまだあったけど、今はどうかしらね。

あっ、そうだ。
言い忘れてたけど、恋人同士がその池に近づくと男の方は必ず池に落ちるんですって。
溺れる時もあるし、びしょ濡れになるので済む時もあるらしいけど、村の人は恋人ができると絶対に近づかないの。
夫婦は平気なんだけど、不思議よねぇ。