アルカナ『ここに集まった諸君、残念ながらお別れの時間だ。』

アルカナ様から発せられた言葉、受け止めきれなかった。いや、受け止められなかったかもしれない。

全体がざわついている。だが、誰もアルカナ様に反対や文句などは言わなかった。何故って、そりゃあそうだ。誰もアルカナ様に勝てないのだ。指一本も近づけれない、流石上級者だとは思う。

そして、アルカナ様は右手の人差し指と中指を同時に立て、大きな声で話し始めた。

アルカナ『だが、お別れの時間を避けるには、たった一つの方法がある。よく聞きたまえ。』

アルカナ『究極の美味、それを見つけたものは避けれることが可能だ。だがしかし、違ったものを持ってきた場合、その瞬間、お別れの時間となる。じゃあ聞く、今言った方法をやらない人はいないか？』

………スッ‥

ただ一人、この大勢の中で手を挙げた人がいた。真っ直ぐ上に上がった手が、みんなの視線が奪う。

アルカナ『はっ…選ばなかった…？選ばなかったということは、この上級者、アルカナ・ディスエディア様に逆らうということになるぞ…？』

また周りがざわつく、アルカナ様を逆らったことに驚いているのだろう。

アルカナ『…まあ君が決めた道だ。反対はしないよ。でもわたしは言ったであろう、さっき言った方法以外は、死ぬ…お別れの時間となる。…じゃあ、また生まれ変わってから会おu…』

？？？『まだ死ぬとは決まってないですよね、アルカナ様。』

アルカナ『…。話の途中で話を始めるとは一体…。…まあいい。ここに呼ばれた奴がわたしに勝てるわけない。』

？？？『本当に、上級者って決めつけが早いのですね。』

アルカナ『な…？』

そう、手を上げた人は…

海渡『確かに俺はアルカナ様より弱いと思いますよ、でも弱いということだけじゃ、まだ負けたということにはならない。』

草野海渡、俺だった。