＿＿カンタレラの言葉を聞いた瞬間、私は大きく目を見開いた。とにかく色んな思いが渦巻いたが、とりあえず、今浮かんだ感情たちを一言で表すならば、それは「疑問」だった。
どうして、カンタレラが花火を知っているのだろう。どうして、カンタレラは少し起こっている様子なのだろう。二人は、一体どんな関係なのだろう。そんな思いが、湧いては流れていった。
「ええっと……、知りません」
「その様子はなにか知ってんだろ」
一回誤魔化してみたものの、彼にはお見通しだった。
「くだらねぇ嘘とか、絶対につくんじゃねぇぞ…？」
カンタレラの鋭い眼光が、私に釘を差すようだった。
「おいお前、お前は知らねぇのか」
「私は……。その時は寝てました。来たかどうか、分かりません」
シャーレはうまく誤魔化していた。そうか、私もこう言えばよかったな。
「よし、じゃあ知ってるのはお前だけだな？」
めんどくさい事になった。何か言い訳をしたいところだが、この状況ではまぁまぁ難しいだろう。ここはもう、素直に言うべきか？
…あぁいや、その前に。
「…あの、一つよろしいでしょうか」
「あ？なんだよ」
「あなたと……、花火という人は、一体どのような関係が？」
聞いた次の瞬間。
頬に強い衝撃が走る。右目の端は、星が舞っているみたいにチカチカした。
簡単に言えば、私はカンタレラに右頬を殴られた。あまりにもいきなりの事だったので、殴られるのは慣れているといえど、困惑する。
「え……？」
「それを、聞くんじゃねぇ」
＿＿あぁ。
今この瞬間、私は初めてカンタレラの顔を見た。後ろから差し込む光で、たまたま見えた。
紫色の目、かなりのツリ目に、黒髪でセンターパートのショート。数個ほどピアスを付けていて、帽子を被っている。
そんな彼は、すごく悲しそうな顔をしていた。
声色も、いつもの怒ってるような声に増して、随分と静かなものだった。
ああ、なにか事情があるのだろう。これ以上、聞いてやる訳にはいかないな。
「…はい」
「……そんで？あいつは来たか？」
もうここまで来たら、とりあえず素直に言ってしまおうか。
「はい、来ました」