●●『…』
黒尾「…ｺﾞｸﾘｯ…」

夜風が空いた窓から吹き抜ける
その教室には張り詰めた
空気が流れている
そこにいるのは、音駒主将である
黒尾鉄朗を鋭い視線で見つめる
○○●●の姿…
…今、彼らは彼ら以外は知らない
[漢字]闇のゲーム[/漢字][ふりがな]ババ抜き[/ふりがな]の第2ラウンドに挑んでいた
その中、まるで獲物を狙い視界に　
捉えた夜行性のフクロウのごとく鋭い
眼光を光らしているように見える
●●の姿…そして今に至る

黒尾〔…あー、くっそ、相変わらず
　　　　分かりにくい表情しやがって
　　　　　もはやコイツにババ抜き
　　　　　やらせんのは反則だっての!!〕
●●『黒尾さん、遅いです
　　　　　　早く引いてください
　　　　　　　夜が明けちゃいますよ』
黒尾「わーってるっての!!」
●●『…私がなにを考えているか
　　　　　　反則レベルで分からない…
　　　　　　　…そんなところですかね』
黒尾「なっ、お前…なんで…!!!」
●●『図星なんですね、さっきまで
　　　　　　澤村さんに散々煽り散らかして
　　　　　　いたのはどこのどいつ
　　　　　　なのでしょう、笑えてきます』
黒尾「なにが笑えてくるだよ…それなら
　　　　ちゃんと笑ってみたら
　　　　　　どうなの?全く表情筋
　　　　　　　動いてないぜ?お嬢さん」
●●『動揺を隠そうと平常を
　　　　　　　　　装っていますね
　　　　　　まったく、見え見えですよ』
●●『詐欺師っぽいんですから
　　　　　　　らしく振る舞わないと』
木兎「●●の手の中でコロコロと
　　　　転がされ揺らぐ黒尾の心!!
　　　　転がされる黒尾には勝利の道が
　　　　見えない!!見えないーっ!!!」

勝手にナレーションを入れる木兎を
ある者は苦笑し、ある者はキレ
ある者はまた…

●●『木兎うるさい、黙れ
　　　　　　　　　　この単細胞』
木兎「え、あ…ご…ｷﾞｮﾒﾝﾅｻｲ…」

木兎に厳しい言葉をかけるのである

赤葦「…?」
菅原「…ん?どーしたんだよ赤葦?
　　　　　　　不思議そうな顔して」
赤葦「あ、いや、全然気にしないで
　　　　　　　もらって大丈夫です」
菅原「なんだよそれー気になるだろー」
菅原「教えろよーセッターのよしみでさー」
赤葦〔菅原さんは烏野の中では割と
　　　　常識人だと思ってた自分が
　　　　　いた頃が懐かしい…〕
赤葦「…なんだか今の●●
　　　　ちょっと変だなって思って」
菅原「それは…まぁ、確かに煽るとか
　　　　しなさそうだったから
　　　　　イメージの全然違ったなー
　　　　　　　　　とは思ったけど」
赤葦「普段はあんなことしませんよ」
赤葦「…しないんですが、どういう
　　　　　　　ことなんでしょうか…」
菅原「なんでかあんな感じと」
赤葦「はい…疲れてるからと言って
　　　　みたものの、なにか少し
　　　　　腑に落ちないような気がして…」
菅原「…なぁ、赤葦さっき
　　　　「色々ありすぎた」　
　　　　　　って言ったよな?」
赤葦「ええ…まぁ…」
菅原「その色々ってホントに
　　　　　　　　話せないやつ?」
赤葦「…そうですね…」
菅原「そっかー、じゃあ良いけど」
菅原「●●は多分、なにか
　　　　変わろうとしてるんじゃないか?」
赤葦「変わろうとしている…ですか」
菅原「俺にはお前らに何があったのか
　　　　知らないけど、きっとそれは
　　　　　アイツにとって辛くて
　　　　　苦しくて仕方ないこと
　　　　　　だったんだろうなって」
菅原「本人に聞いても分からないとか
　　　　言われちゃうかもだけど
　　　　恐らく…いや、確実に
　　　　●●はあがいてるよ
　　　　その証拠に、少しいつもと
　　　　違うんじゃないかな
　　　　　　　　って俺は思うけど」
赤葦「…なるほど…それなら…俺
　　　　としても少し安心
　　　　　できます…色んな意味で」
菅原「まぁ、取り敢えず今は好きに
　　　　やらせてやれよ、なにか
　　　　　あったら俺のことだって
　　　　　頼ってくれて構わんべ!!」
赤葦「…ありがとうございます、菅原さん」

そんな彼らの交わした言葉の数々を
今の●●では知る由もない
今はただ黒尾との駆け引きに夢中なのだ

●●『…いよいよ本当に長過ぎます』
黒尾「そーかいそーかい、…正直
　　　　　俺もこの状況に飽きてきた。」
●●『いや知りませんよ』
黒尾「っつってもよーわかりにくいの
　　　　なんのなのよ、お前
　　　　　　　それ、自覚してる?」
●●『…頭大丈夫ですか。』
黒尾「失礼か!!!」
黒尾「ちぇっ…」
●●『…』

ついさっきまで絶対に見抜いてみせると
言わんばかりの闘志を燃やし反応を
伺い続けた黒尾が突然目をそらす
その瞬間を●●は見逃さなかった
少し前までまったく気に留めていなかった
自分の手札のある1枚に視線を集める
そしてすぐさま目線を元に戻した…
















黒尾〔…ふっ…引っかかったな?〕

そんな●●の行動を起こした瞬間を
黒尾は見逃さなかった…いや、狙って
わざと視線を逸らしたのだ
自分が隙を見せれば相手はそれより
大きな隙をみせる、そう黒尾は
確信をついていたのだ

黒尾〔1枚のカードに集中した視線
　　　　俺がそっぽを向いた瞬間に
　　　　狙ったアクション、一瞬に
　　　　して目を離した元に戻る…
　　　　…つまりそのカードはこれらの
　　　　条件から見るに当てはまるのは
　　　　そう、ジョーカー!!〕
黒尾「…●●、お前もまだまだだな!!」
●●『なにがまだまだなんでしょうね』
黒尾「なんだって良いだろ?取り敢えず
　　　　お前はまだまだ黒尾さんに
　　　　勝つなんてことありえねーの!!」
黒尾「これだっ!!」
木兎「おおっ!!やっと黒尾カードを引いた!!!」












黒尾「…な…ど、どういうことだ…」
●●『…』
黒尾「…ジョーカーじゃ…ない…!!?」
黒尾〔あれは確かに行動心理的な
　　　　話でジョーカーだったはず…!!!〕
●●『…視線フェイント』
黒尾「…!!!まさか…お前…」
●●『黒尾さんなら良く知って
　　　　　　ますよね、研磨の得意な
　　　　　　プレーの一種なんだから
　　　　　　いつも最前列見て
　　　　　　　たんじゃないんですか』
●●『もう少し、本当にそれが
　　　　　　ジョーカーなのか
　　　　　　　　迷えば良かったですね』
黒尾「ぐぬぬ…」