日曜日の午前11時。
仙台駅前の待ち合わせ場所に立っていた私は、少しそわそわしていた。

（今日が……初めてのデート。制服じゃない及川先輩に会うの、なんだか変な感じ）

　

「――お待たせ、チビマネちゃん！」

　

ふわっと風とともに、声が聞こえた。
顔を上げると、明るい色のパーカーにジーンズ。髪を軽くセットした及川先輩が手を振っていた。

（……カッコいい。反則じゃない！？）

　

「うっわ、めちゃくちゃ可愛いじゃん今日！どしたの？彼氏に気合い入れた？」

「そ、そんなの当たり前じゃないですかっ……！」

「そっか、じゃあ……お礼に、手つなご？」

「なっ……！？」

　

不意打ちで手を握られ、思わず顔が真っ赤に。

「ほら、人混みで迷子にならないようにね？」

「こ、子ども扱いしないでください！」

「違うよ。彼女扱いだよ？」

　

（む、無理……この人、恋人モードだと強すぎる）

　

◇　◇　◇

　

映画館ではポップコーンを分け合いながらラブコメを観て、
カフェでは「彼氏が彼女に甘やかされてる図」が周囲にバレバレで、
ゲーセンではクレーンゲームに真剣になりすぎて店員さんに笑われて。

　

だけど、何より一番ドキドキしたのは――
帰り道の、静かな公園でのこと。

　

「……チビマネちゃん。今さらだけど、今日ほんとにありがとう」

「……こちらこそ、楽しかったです」

　

ベンチに並んで座って、夕焼けを見ながら会話していたとき。

「……あのさ」

「はい？」

「キスしていい？」

「……えっ！？！？！？！？」

「今の俺、“彼氏”として100点な気がするから、ご褒美？欲しいなーって」

　

そう言いながら、ずるく笑う及川先輩に、私は――
なぜか、目を閉じてしまった。

　

そして次の瞬間、そっと、優しく唇が触れた。

　

「……うん、これで明日からまた頑張れるわ」

「……もぉ、ずるいです…//」

　

「チビマネちゃんが可愛いから、仕方ないっしょ？」

　

　

そんな他愛ない会話も、風に乗って、どこまでも続いていく気がした。

　

“マネージャーとキャプテン”だったふたりは、今、“彼氏と彼女”になった。
でも、変わらずずっと、お互いを応援し合っていく――そんな関係になれた。