タイトル：《斬の記憶と英雄の世界》
第一話：「異界への目覚め」

「――ここは、どこ……？」

静かな呻き声とともに、あなたは目を覚ました。まるで落下した直後のような身体の痛み。立ち上がると、目の前には見たこともない高層ビル群。そして……空を飛ぶヒーローと、逃げ惑う人々。

「逃げろ！ヒーローが来るまで持たないぞ！」

怒号と共に突進してきたのは、巨大な怪物のような男。筋肉が膨張し、腕が異様なほど肥大化している。まるで人間ではない。

（異形……？化け物……？）

そう思った瞬間、あなたの手は自然と腰の刀に伸びた。

――いや、これは自分の行動ではない。だが、確かに知っている。この柄の感触、この重さ。

（これは……山田浅ェ門・佐切の……？）

断片的に蘇る記憶。女斬り役として、死罪人たちと共に地獄の島に渡ったあの人物――佐切。いつの間にか、あなたの中には彼女の人格と技、そして信念が根を張っていた。

「下がっていてください。あの化け物、私が斬りますから」

気づけばあなたは前に出ていた。腰の刀を抜く。その音に、怪物が目を向ける。

「なにィ？ただの人間が……！」

「――一太刀、入れる」

瞬間、風が切り裂かれた。目にも止まらぬ踏み込み。そして、次の瞬間、怪物の腕が切り落とされていた。

「な……なんだこいつ……」

動揺する怪物。しかし、止める気などなかった。あなた――いや、“佐切”は一息で踏み込み、首筋へ鋭く刃を滑らせる。

――ドサリ。

怪物は、驚愕のまま崩れ落ちた。

「す、すげぇ……誰だあの人！？」

「ヒーロー……？いや、プロじゃないよな……」

騒ぐ群衆を背に、あなたは空を見上げる。その時、空から降り立った影――赤いマントの男、オールマイトが声をかけた。

「素晴らしい動きだった……だが、君は一体何者なのかな？」

あなたは答えることができなかった。

“自分は誰なのか”――それすらも、今のあなたには分からなかったのだから。

（私は……山田浅ェ門佐切？ それとも、別の誰？）

英雄の世界で、斬り役の魂が目を覚ました――

To be continued...