私達はそのまま街で買い物をすることにした。

（何か欲しいものがあるのかしら）


初めに向かったのは洋服屋さん。
私がドレス以外洋服を持っていないと伝えると、ベールさんは「私もですのよ」と微笑んで連れて行ってくれた。

「あの……ベールさん……？」

ベールさんの厚意はとても嬉しいのだが、[漢字]王族[/漢字][ふりがな]クシャトリア[/ふりがな]の娘が庶民の服など着ていられない。

「どういう服がお好きですの？」

私の声は聞こえていたはずだが、ベールさんは私に問いかけた。

「わ……私の家はそんな、私服なんて着てましたら怒られてしまいますわ……。ご厚意は受け取りますけれど、私……遠慮いたしますわ」
「そうなんですの？　ミーシャさんは怒られたことがあるのですか？」

確かに、ない……けど。
ぐいぐいと迫ってくるベールさんに勝てる気がしない。

「ない、ですけれど……」
「ならいいじゃないですか！　失敗してもいいんですよ。そんなことでくじけちゃ駄目ですのよ？」
「……そ、そうですか？　……私に、そんな、勇気があると……思いますか？」

（これは、勝った……かも）

「思いませんわ、どちらかと言えば」

きっぱりと言われ、思わず泣きそうになる。

「では、なぜ……？」
「泣かないでくださいませ、ミーシャさん。でも……勇気はあるものではなく、作るものなのですわ」

勇気は、作るもの？

「ううん……わかり、ましたわ」

私はゆっくりと首を縦に動かした。


私服を買おう、なんて言うから緊張してしまったが、私の思いも慮ってか、ベールさんはお洒落なデザインの服を買ってくれた。

「お金、本当に出さなくてよかったのですか？」
「勿論ですわ。私のお小遣い、貯まってて困っていたところだったのです」
「そうですか、ありがとうございます……わ」
「敬語が変ではないでしょうか」
「そうでしょうか？」