「あのね、夕菜。
俺は夕菜が傷つくのが世界でいちばん嫌なんだ」
「え…？」
「夕菜を傷つけたやつは、絶対に許さない。許せない。
例えそれが、夕菜自身だとしても。
だから、自分で自分を傷つけるようなことは言わないで」
「僚太…？」

急に、どうしたんだろう。
「わかった？」
「う、うん」

私が返事すると、僚太はにっこり笑った。
でもすぐに、顔をキュッと閉めた。

「夕菜、言いたいことがある」
「え…」

もしかして、別れかな。
「そろそろ尾田組出ていってほしいんだ」とか？
いつか言われるとわかっていたけど、いざ言われる目前になると、胸が苦しい。

「わかった、僚太。すぐに荷物をまとめるね」
できるだけ口角を上げて、私は言った。
じゃないと、涙が溢れてしまうから。

「え？」
「私はここにいても迷惑だと思うから、ひと足先に屋敷に帰ろうかな」

上には仁さんも若も九条もいる。
これ以上おじゃま虫にはなりたくない。