「翠がどうしたんだ！？」
らしくない。
弟に怒鳴るなんて。

しかし冬馬は怯えることなく続きを言った。

　「翠って人がさっき、見ない車に乗せられてて…」
「なんだと！？」

俺はガタンっと大きな音を立てて、椅子から立ち上がった。

「それはどこだ！？」
「今スマホに送った。南商店街のハズレ、川の高台の道路だよ」

　俺はすぐに飛び出した。
翠、翠！！

スマホを見ると、冬馬から地図が送られていた。
追って、車のナンバーも。
「どけ！」
人並みを賭け分けて、ひたすら走った。

「すいー！」
しかし、車に乗せられたのなら、その場にいるはずがない。
よくよく考えたそうだ。

　すると、冬馬から電話がかかってきた。
『今こっちで同じナンバーの車の目撃を集めてる。
その道、まっすぐ進んで！』
「わかった」

走りながら、冬馬に電話で話を聞く。

『実はなんだけど、翠って人、親から虐待受けてるみたいでなんだ。
もしかしたらだけど、売られたかもね』
「はぁ！？」
翠が？
しかもこの町で！？

『あっそこ右！
まっすぐ言ったら右にバイク屋があるから、そこでバイク借りて！
そこのおっちゃんには連絡してるから！』

言われた通り右に曲がったら、バイクを前に俺に手を振るおっさんがいた。

「ありがとう！！」
告白する。
　俺は、バイクに乗ったことがない。
まずまず捕まるし、事故る。
だが、翠のためだ。
　乗り方は知っている。
行ける！

　ブイイイイイインと警戒な音がして、バイクが動き出した。
大丈夫。
自転車と一緒だ。
…違うけど。

スマホはポケットに突っ込んで、スピーカーにして、爆音にした。
ぎりぎり、冬馬の声が聞こえた。

　『仁兄さんの学校の近くで目撃があったから、兄さんにも行かせてる！』
「仁が！？」
仁が！？
行くはずがないだろう、あんなやつ。

　『お兄ちゃんがいないとこで、兄さんと翠のこと、話してたんだ。
美人だよなぁって』
「なんだよ、それ！」
気持ち悪りぃ。
仁のくせに！

　車が入ったという車庫の近くのコンビニにバイクを置き捨てて、俺は車庫に近づいた。
仁が入り口ですでに待っていた。
足元には、伸びた男が2人。
見張り役だったんだろう。
ご秋霜様。

　仁と2人で目配せし、車庫の入り口のガレージを蹴った。
中から、騒ぐ声が聞こえた。
バキバキになったガレージを避けて。中に突入した。

　「翠！！！！」
部屋の中に翠が1人、腕を括られていた。
「男、13人」
仁が俺に耳打ちした。

　俺たちは一斉に相手を殴りにかかった。
2人対13は、
「どうってことないぜ！！」

　右、下、背後…。
翠が怪我しないように、ぶっ飛ばしたやつは壁に投げる。

「はっザコだな」
男たちはどんどん減っていき、俺と仁はほとんど無傷だ。
その時だった。

　「兄貴！７時！！」
パアアアアアアン！！！！
　仁が方向を言った瞬間匂う、火薬の匂い。
それを感じた時にはすでに、俺は倒れ込んでいた。

「兄貴！クソ！！」
眩暈がする。
「司！」
翠が駆け寄ってきた。
腕縛られてんのに、まだ敵いるってのに。
「司！大丈夫！？」
「ああ」
　「ごめんね…私のせいで…」
！？
「違う。
翠のせいじゃない。
これは、俺がボンクラだったせいだ」

　薄れる意識の中、あたりが静寂になった。
仁が全員倒したんだろう。
　タイミングよく、パトカーのサイレンの音が聞こえる。
冬馬が連絡したんだろう。

　「翠…」
俺は手を、翠の頬に当てた。
ああ。
血まみれだ。

「好きだ」

そこで俺は、意識を失った。

　俺が病院のベットで目覚めたのは、三日後のことだった。
冬馬の言っていた通り、翠は虐待にあっていて、親に売られたんだそう。
親も、あのザコも、全員逮捕。
翠は今、あの家に1人で住んでいる。

　俺が退院して(目覚めて２日で完治した)家に戻り、翠を家に呼び寄せた。
翠は俺がヤクザだということに驚いたが、
　「いつも街を、私を守ってくれてありがとう」
と言った。
感謝を言われるとは、思ってもいなかった。

　それから改めて告白したら、なんと付き合うことになった。
これが、俺と[漢字]翠[/漢字][ふりがな]すい[/ふりがな]の出会いだった。

番外編③ 完