「うわぁぁぁああああっ！！」

トラックの轍が地面を揺らし、タイヤの音が耳元で鳴り響く。気づいたときには、もう遅かった。前方に目の前のトラックが迫ってきているのを見た瞬間、視界が一瞬歪み、次の瞬間には意識が途絶えた。

「あぁ、死んだな、これ。」

その瞬間、頭の中で冷静にそう思った。

痛みもなく、何も感じず、気づいた時には周りの景色が変わっていた。気づけば、俺はあの世にいるのか？と思いきや、目の前には見たこともないような、色とりどりの植物が生い茂る異世界にいた。

「なんだここ…？」

見上げると、青い空が広がっている。俺が死んで転生した場所は、まさに異世界と言った感じだった。

そして、恐怖とともに振り向いた瞬間――

「…スライム？」

なんか、体が不安定だ。なんだこれ。どうやら、俺は転生したらしいが、何故かスライムになっていたらしい。

触感としてはぷにぷにしていて、少し不安定だが、それでもとりあえず自分の体を感じ取れるだけ、ありがたいのかもしれない。

「これ、もしかしてあの転生モノでよくある、あのスライムになったやつか？」

心の中で考えながら、ちょっとワクワクし始める。

確か、スライムって強くなれるんだよな？レベルアップして強くなって、あの「某異世界の万能スライムさん」みたいに最強になれるんじゃないか？でも、まずは何か食べ物を探さないと。

「よし、まずはあの辺の村に行ってみよう！」

と、思った瞬間。

「うわっ、スライムだ！」

振り向くと、目の前に小さな子供が立っていた。見た目は、たぶんこの村の子供だろう。大きな目を開いて、俺を見つめている。

「…え？」

その瞬間、その子供がガサガサと地面を引っ掻きながら、俺の前に素早く手を伸ばした。そして、次の瞬間。

「ぐしゃっ！」

俺の柔らかい体に、棒のようなものが叩きつけられた。

「な、なにしてんだよ！」

俺は思わず叫びたい衝動に駆られるが、声も出ない。頭を叩かれた痛みというか、まさに「ぷにっ」とした感触が広がるだけで、反応できる余裕がなかった。

「スライムなんか、簡単にやっつけられるんだよね！」

子供は楽しそうに言って、さらに力強く俺を地面に叩きつけた。

「待って！ちょっと待って！！」

その時にはもう遅かった。俺の体はみるみるうちに崩れていき、何もできないまま、ただその場で溶けて消えていった。

数秒後、俺は完全に無に帰していた。

数秒後…

目の前に広がるのは、無限に広がる白い雲。柔らかな光に包まれた空間。

「あ…れ？」

これが、いわゆる天国ってやつだろうか。とりあえず、目の前に広がる空間は現実世界とはまるで違って、静かな雰囲気が漂っている。

「なんで、スライムになって3秒で死んで天国に来るわけ？」

僕は天を仰いで呆然とした。

「あれ？もしかして、スライム転生ってこういうことだったのか？」

次に目を開けた時、俺はどうやら生き返らないことを悟った。そして、異世界転生のスライムになった瞬間、もう俺の転生は無駄だったと感じていた。

「これ、どういうことだよ…」