火葬されもう原型も無くなってしまった
　　　●●ちゃんの骨を剣持さんと運ぶ。




　　　たった、それだけ。

　　　おそらく5分も無かっただろうけど
　　　その時間がとてつもなく長く感じられた。

　　　気を抜けば骨を落としてしまいそうで
　　　箸を握る手に変な力が入る。




　　　見ないように、と目を伏せても
　　　ちら、と確かに感じる剣持さんの視線が
　　　僅かながら憎悪を含んでいる気がして。

　　　全てを見透かしている気がして。



　　　嫌な汗が喪服に染みた。





　　　・・・





　　　葬儀が終わり家に帰ったところで
　　　張り詰めた空気が無くなるはずがない。



　　　直接的でなくとも人を殺した事実は
　　　そう軽いはずもなく。



　　　帰宅して3時間。


　　　ベッドに倒れ込んだまま、
　　　●●ちゃんの遺書を読めずにいた。





「...おなか、すいたな」





　　　死んだ、と報告があってから
　　　食が喉を通らない日が続いた。


　　　その報告から3日後、彼女の葬儀は今日挙げられた。




　　　ずらりと並ぶ出席者を見たところ
　　　すでに引退したライバーさんもいたようで

　　　泣くイメージからかけ離れている
　　　黛さんでさえ肩を震わせ顔を覆っていて。



　　　フレンさんは、悔しそうに唇を噛み締めて。
　　　リゼさんは、涙をいっぱいに溜めた瞳を大きく揺らして。
　　　
　

　　
　　　...じゃあ、私は。


　　　「迫りくる罪悪感に囚われて
　　 　一人言い訳を連ねてました」って？




　　　そんなの、冗談じゃない。





「......」





　　　自分に対する怒りのボルテージが上がったところで
　　　机に置かれた遺書を手にする。



　　　この時点で空腹については忘れていた。



　　　とりあえず、●●ちゃんがどう思っていたのか、
　　　それを確認するのが先だと思ったから。



　　　内容によってはきっと●●ちゃんの後を追う。
　　　しかしそれも内容によって、また変わるかもしれない。



　　　自分がしでかした重みに後悔が上乗せされ
　　　今すぐ消えてしまいたくてたまらなかった。