次の日、またいつものように廊下で会った。

「お前、今日も元気だな。」松永が無邪気に言うと、優は少しだけ眉をひそめて答える。

「お前こそ、いつもと変わらずだな。」

しかし、その言葉の裏には、お互いに少しだけ変わった気持ちがあった。無駄にぶつかり合うことが減り、自然と二人の間に小さな信頼が生まれていた。

「なぁ、会長。今度、俺と一緒に昼休みでも過ごさないか？」松永が急に言い出すと、優は目を見開いて驚いた。

「は？」優は少し戸惑いながらも、松永を見つめる。「お前と昼休みなんて…」

「だって、最近お前と話してると、なんか面白いんだよ。」松永は軽く肩をすくめた。「ま、拒否してもいいけどさ。」

優はしばらく黙って考えた後、少しだけため息をつき、顔を上げた。

「わかったよ、今度だけだ。」優は少しだけ顔を赤らめながら、そう言った。松永はその返事に満足そうに笑顔を浮かべた。

「そうか、それじゃ決まりだな！」松永は得意げに拳を突き上げて、優を驚かせた。