「芥川くん、お風呂気持ちよかったね」
「…」
芥川くんは返事をしない。だけど、普段は青白い頬がほんのり赤く染まっているのが、何よりの答えだ。
「かわいいね、芥川くん」
私がそう言うと、今度は無言でじろりと睨んできた。もう、そんな顔したってちっとも怖くないのに。
「芥川くん、私とお風呂入るの好きでしょう？」
「…」
「私のご飯も好きだよね」
「…」
相変わらず芥川くんはだんまりだ。だけど私は知っている。芥川くんの方が私よりもずっと背が高いし、きっと力も強いのに、絶対に暴力を振るってこないこと。私がお風呂で服を脱ぐと、いつも目を逸らしていること。
全部が可愛くて、いとおしい。
大好きだよ、芥川くん。
「芥川くん」
私が声をかけると、芥川くんは顔を上げた。綺麗なかお。
ああ。
「…今日はもう寝ようか」
「…ああ」
普段はもう少し私と話すのに付き合わされるから、芥川くんは不思議そうな、ほっとしたような顔で答えた。
私は言おうとした言葉の代わりに、彼の手をぎゅっと握った。
「おやすみ、芥川くん」
私の気持ちの1%も、君は知る必要なんてない。