この三日間で、この世界の大体のことは分かった...と思う。結婚手続きも終わった。
ある程度の常識も手に入れた。(ドヤ)
私はちょうど近くにいたシドに話しかけた。

「ねえねえシド、明日から私外に出られるんでしょ？」
「そうだが...ルカはそんなに外に出たいのか？」
「えっ、うーん...まあずっと部屋の中だったし...」

はっ、そうだった！この世界の女の人はあんまり外に出たがらないんだった！
この世界にはどうも馴染めそうにない。

「シド、ごめん。あの...」
「違う。ルカはそれでいいんだ」
「...ほんと？」
「ああ」

シドは私の頭をぽんぽんと叩いてくれた。
それがあまりにも優しくて、くすぐったい。

「そっか。ありがと」
「とりあえず、アランに相談してみる」
「やったぁ！楽しみ！」


さあ、ご飯を作ろう。

いつの間にか、料理は自然とグレイさんと私の役割になっていた。
ちらりと隣のグレイさんを見つめる。
うっ...やっぱり格好いい。エプロンが似合いすぎる。

私がデザートに苺を洗っていると、グレイさんがこちらを向いて口を開けた。
何かな？と思ったけど、察する。
ははーん、苺が欲しいんだ。
ちょっと可愛くなって笑ってしまう。グレイさんはムッとしたような顔をして、苺を持っていた私の手を掴んでくる。

「え」

グレイさんはそのまま苺を口に運んだ。
指を甘噛みまでしてくる。脳が追い付かない。

「はは、真っ赤。甘そう...」

グレイさんが舌なめずりをした。これはヤバイかもしれない。
私がそう思ったときだった。
鈍い音がした。ついでにグレイさんの呻き声も。

「！ハンク！」

何故だろう。ハンク、笑ってるのに怖い。

「グレイ？分かってるよね？抜け駆けは許さないよ」
「痛い...別にルカちゃんも嫌がってなかったじゃん」
「ルカは優しいからはっきり断れないんだ」
「あん？お前に何がわかるんだよ」
「何だと？そっちこそ...」

「ちょっと二人とも！」

...はあ。全く...




「え？お家？」

私はグラタンを頬張りながら聞いた。
アランがいたずらっ子のように、にかりと笑う。

「ああ。もう手配はしてあるから。明日の朝引っ越すんだ」
「え!?」
「当然だろ？この宿にずっと泊まるわけにもいかないし」
「そうだけど...え!?」

私の困惑の声はもみくちゃにされてなかったことにされた。


新居は大きい！でも大きすぎず、丁度いい大きさだ。
さっすがアラン。
うーん、土足文化なのが日本人にはキツイけど...。
まあすぐに慣れるよね。



新居にも慣れてきたある日、ハンクにズボンとフードを渡された。

「何これ？フード？」
「うん。さすがにそのまま外に出るわけにはいかないしね」
「え!?外に出られるの？」
「そうだよ。嬉しい？」

私は一生懸命首を縦にふる。

「うん、とっても！ありがとう！」
「......(可愛いな...)」
「ところでどこに行くの？」
「ああ、ギルドだよ。嫌？」

ギルドって...冒険者が集まるところだよね。

「まさか！嫌なわけないよ」

皆はしばしば、私にそういう...変なことを聞く。
連れていってもらう側なのに、文句なんか言うわけないじゃん。

まあ、この世界の女の人たちは我が儘らしいから、それが男性にも染み付いちゃっているんだろうけど、さ。
私の言葉に、ハンクはくしゃりと笑った。


「そう言うと思った」

リビングに向かうと、もう皆は集まっていた。早い...。

「ごめんなさい、遅くなって」
「いや...大丈夫だ」


アランがそう言って、私の被っていたフードをさらに下げた。
ちょっと焦る。これじゃ歩けない。

「そこまで下げないといけないの？前が見えないよ」
「じゃあ俺が運ぼう」


ひょいと持ち上げられる。シドだ。目線が一気に高くなる。
何これ...このまま外に出るの!?
お姫様抱っこなんて絶対嫌、恥ずかしい！
私は身をよじった。

「どうした、怖いのか？」
「ち、ちがくて...あの...」

しまった。怖いって言ったら下ろしてもらえたかもしれないのに。
つい口ごもる。
シドがあからさまに眉を下げて、私を床に下ろした。


「...ルカは、俺のことが嫌いか？抱き上げられるのさえも嫌なのか？」

悲しそうにそんなこと言わないで！
恥ずかしい...でも...

「い、嫌...じゃない...。抱っこして」

真っ赤になりながら、私は言った。シドの方に腕を伸ばす。
シドは甘い笑みを浮かべた後、私をもう一度抱き上げた。
恥ずかしくて、シドにぎゅっと抱きつく。
一瞬動きが止まった...気がしたけどシドはすぐに歩きだした。

どれくらい経っただろうか。
グレイさんが話しかけてきた。
私もグレイさんにつられて顔を上げる。


「見て、ルカ」
「わあっ......！ここが...ギルド！」