「おっかしいな...」

私はだんだん不安になってきていた。
グレイさんと木の実を採りに林に来ていたんだけど、はぐれて迷子になってしまった。
しばらくうろちょろしていたんだけど、こんなことなら大人しくしておけばよかったかも...
かれこれ1時間が経とうとしていた。私はその場に座り込む。

「はあ...ん？」

声が聞こえる...ような気がする。
慌ててあたりを見渡すと、赤毛が見えた。
ほっとして私もグレイさんに駆け寄る。

「グレイさん！」
「ル、ルカ！よかった...」

グレイさんの息は荒くて、よく見たら着ているものも泥で汚れている。

「ご、ごめんなさい...迷惑かけて」
「ううん、無事でよかった。心配したよ」

うう、優しい。このグレイさんの優しい微笑みが好きなんだよね。
...ん？んん？好き？
あれ！？私、グレイさんのこと好きなの！？
自覚したら途端に恥ずかしくなる。でも、そっか。私に好きな人ができたんだ...。

「？どうかしたの、顔が赤いけど...」
「いや！何もないですよっ！？」

声が裏返る。絶対何かあるやつじゃん。
グレイさんは苦笑いをして言った。

「収穫は少なめだけど、今日は帰ろうか」
「はい！」

私とグレイさんは並んで歩きだす。
どうしよう。手を繋いじゃう？不審に思われるかな。
ええい！女は度胸だ！
なるべくさりげなくグレイさんの手を握る。
グレイさんがこちらを向いた。

「こうしたら、もうはぐれないと思って！」
「...うん。そうだね」

グレイさんの耳はちょっと赤い。やった！
じっとしていられなくて、ときどき手を動かしてしまう。


帰ってから、採ってきた木の実を使ってケーキを焼く。
誰かがキッチンに入ってきて、後ろを見るとアランだった。
アランだとは思わなかったから、びっくりする。

「うわ！...アラン、どうしたの？」
「何でそんなに驚くんだよ」
「アランだと思わなかったんだもん。てっきりグレイさんかと」
「ふうん。...そうかよ」
「アラン？怒ってるの？」
「別に」

いや、絶対怒ってるでしょ。
何かあったのかな？
とにかくご機嫌とりをしておかないと後で酷くなっても困る。

「ねえ、味見してくれる？私もしたんだけど、アランに食べてほしいの」
「......」
「まだ私以外食べてないからさ、他の人からしてどうかなって」
「......ん」

やんわりと『初めて』をアピールする。アランは何かと『初めて』っていうか、『一番』にこだわるから。
するとアランは手を差し出してちょいちょいと動かしてきた。
フォークを渡せってか！我が儘マンめ！
アランはケーキを食べると、フォークを私の口に突っ込んできた。
私がしどろもどろしていると、アランは面白そうに笑った。
むきー！！

「ありがたく舐めろよ」
「はぁ！？」

小学生かよ！言いたいことだけ言ってどっか行ったし！
しかも顔がいいせいで変な意味に聞こえるんですけど！

しばらくケーキは作らないことにした。