それからあまり経たないうちに、一つのお店にたどり着いた。
たぶん酒場だ。豪快な笑い声が聞こえる。

「ルカ」

シドに、男のふりをするように言われた。
私はフードを被り直し、声をできるだけ低くする。

「ど...どうかな？」
「...とにかく俺たちから絶対離れるなよ」

微妙な顔をされた。
結構いい線いってると思ったんだけどな。

店の中に入ると、声の大きな男の人が話しかけてきた。

「よお、久しぶりだな、アラン！よく来た！」
「ビンさん、久しぶり」

アランはこの人と仲がいいみたい。
後ろで縮こまっている私に目ざとく気付くと、ずんずん近寄ってきた。

「ん？誰だ、この坊主」

顔を覗きこまれそうになって、慌ててうつむく。

「やめてやってくれ、まだこの町に慣れていないから」
「ふうん。拾ったのか？」
「ああ」

そんなことを話しながら、私たちは席へと案内された。
案内されたテーブルにいる人が頭を上げる。
鮮やかな黄緑...まさか。

「君...」

その人と目があったまま離せないでいると、後ろから声がした。

「へえ、すでにお知り合いでしたか。さて、どこでどう出会ったのか...」
「あ、あははは...」

エディが怖い。怖すぎる。
動物としてのカンが教えている。
下手な言い訳はするな!!!と。
だから私は意を決してエディに向き合った。

「ご、ごめんなさい...」

ちょっと上目遣いも使ってみる。
エディの顔はなんともいえない。
失敗したかな。

「...仕方ありませんね」

バリバリに成功していた!!!!!
心の中でガッツポーズ。
黄緑さん(仮)は不思議そうに私たちを見つめていた。



黄緑さん...はラントと言うらしい。同い年だった。
てっきり年上かと思ってたのに。
盗賊をしていて、アランのパーティに入っているらしい。
今は単独依頼をこなしていたらしいけど。

とにかく今日は近況報告と私の紹介のために集まったらしい。

段々お酒が入ってきて、皆が潰れていく。
私はあんまり弱いほうではないけど、酔い癖が悪すぎるのでやめておく。
一番弱いのはダントツでエディだ。
それからアラン→ラント→グレイ→シドの順に寝落ちしていった。
最後まで残っていたハンクも、うとうとしている。
私の肩に頭を預けて目を閉じている姿は、...可愛い、と、思う。
格好いい、とも...思う。

ううん、ちょっと混乱してるのかも。
まだこの世界に来たばっかだし。
結婚したけどそもそも恋愛感情はお互いにないはずだもん。
好きになったって辛いだけだから。
何とか自分に言い聞かせる。
外に出たの久しぶりだったな...疲れた。

いつの間にか私も眠りに落ちていた。