「はあ、はあ、はあ、」
まずい…もう体が…色々体勢を整えては歩いてを繰り返した。もう体力の限界だし、身体中が痛い、汗を止まらない。臭いかな…？なんで、美奈寝たんだよ！？どうやったらあの状況で寝れるのだ。

「一回、休憩…」
美奈をお姫様抱っこで、今抱えている状態だ。何故おんぶをやめたかというとあの、柔らかい肉まんが僕の背中を押してくるからである。

「家まで送るのは厳しいよね…」
「ぅ〜ん」
なんだか、うごめいてるな…なんかの夢でもみてるんだろうな。うごめいているっていうか、顔がニヤついている。

「まりくん…」
いま、僕の名前呼んだ？そんなことは置いといてだ、なんで誰もいないんだ。先生たとは今話し合いがあって、みんなは帰ったのか？

「あ…れ？君は？」
そんなこんな手こずっていると、黒いタントに乗っている40歳くらいの男性が校門で止まった。
「それに、美奈…？な、何をしてるんだ」
「い、いや、決して、変なことはしていません」
「ああ、うん」

誰なんだこの人は…美奈のことを知ってるみたいだし…よく見れば、ちょっと似てるよな。目の当たりとか結構してる気がするけど。

「もしかして…」
「ああ、ごめん。僕は、間宮賢吾だよ。美奈の父親です」
「ですよね。ちょっと似てましたし」

お父さんか。初めてみたわ〜こんな感じなんだ。なんか優しそうだけど。
「とりあえず…乗る？」
「はい」
その言葉に僕は期待してましたよ！お義父さん！！失礼だけどもっと先に言って欲しかった。
「いやあ、すまないね。うちの美奈が…申し訳ない」
「いえいえ。問題ないです」
問題しかなかったけどな。いやあ、普通だったらこたわってたけど今のこの状態じゃ仕方ないよね。

「名前聞いてなかったね、なんていうんだい？」
「佐野真里です」
「佐野真里…ああ、君がか」

何か、僕のことを知った様な感じだったけど…僕はこの人と今日初めてだ。
「よく美奈が君のことを話すよ」
「ハハッ、な、るほ…ど」

一体僕のことを話してどうすんだよ。変なこと言ってないよな？
「実際に僕にいうんじゃないけど…母さんと話す時によく話題に出してた」
「みながですか。なんて言ってましたか？」
「う〜ん、優しくてとても一緒にいて落ち着く様な人だと言ってたよ」

やめて…。しっかり褒めてるのはダメだ。顔が熱い。今めっちゃ赤いだろうな。
「美奈は、君のことが好きなんだろうな。」
「アハハ、な、なるほど」やばい会話ができない。

「君は、美奈のことどう思っているんだい？」
「どう、思っているかですか。」
「ああ、うちの可愛い娘のことをどう思っているのかと」

あれ、これなんか始まってるのかな？

「みなさんのことは、はっきりいうと…好きです」
「ほほう」
「う…、別に体とかじゃなくて内面と言いますか…とても穏やかで、静寂が好きな僕にとってはとてもかけがえのない存在です。」

「ハハッ、それを聞けて良かったよ」