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私が消えたこの世界

#5


「ここ」と宙さんは立ち止まって言った。
そこは普通の住宅街だ。特に嫌な雰囲気などはしない。
 すると、急に嫌な空気が漂ってきた。
──茂みの奥に何か悪いものを感じる。
もしかして奴が……?
私は構えた。宙さんも構えていた。
「え?」
 そこに現れたのは猫だった。
普通の猫ではない。ゆるキャラ感満載の猫だった。
つぶらな瞳。口は数字の“3”。太いと細いの中間あたりの体型。
しゅっとした長いしっぽをくねくねと動かし、目をぱちくりさせながら私たちを見つめている。
「かわいい……」
私は独り言のように言った。
「お、お前……」と宙さんがはっとした顔で言う。
あれがケイなのだろうか。もしもそうならば意外だ。こんな可愛い猫が私たちの存在を消してしまうなんて。
だけど、宙さんは「お前……。ルイなのか……」と別の名前を言った。
「ル……イ……?」と私は首を傾げて言った。
宙さんは「ああ」と頷いた。
「て、てめー……! 深野宙か⁉︎」とルイという猫が言った。
声は女の子の声だ。見た目としっくり来る。しっくり来ないのは口調だ。意外と口が悪い。
「お前は誰だ?」と話を変えるように訊いてきた。
初対面の人に「お前は誰だ」とか言うか? と思ったが、今はそれどころではない。自己紹介をしないと。
「私は岡久ユキ」
「岡久か。わーった。お前も存在消されたのか?」
「うん」
「初対面なのにタメ口とかおかしいだろ。深野、ちゃんとこいつを教育しろ」と言ってきた。
人の事言えないなと思った。初対面の人に「お前」や「こいつ」とか。失礼なことばかり言う。
「お前もだろ。口が悪いところ早く治せ」
「こいつはルイ。ケイをよく知っている。だから毎回助けてくれるんだ」と説明してくれた。
「よろしく」
ルイはちっと舌打ちをして「ああ」と不機嫌そうに言った。

「それで、ケイはどこにいるんですか?」
ルイが登場してきてから辺りをうろうろと歩いているが、全く嫌な気配がしない。
寧ろ、平和で暖かい空気が漂っていた。
「バカ。もうヤツはここにはいない」
ルイの話によると、ケイは数十年に一回、棲家を変える。人間で言うと引っ越しだ。丁度、その年と被ったのだ。
「棲家ってどこにあるんですか?」
「俺もわからねぇ。だから今、調べてるんだ」
「……っ。長くなりそうだ」
宙さんは頭を掻きながら言った。
「そうだな」
ルイはゆっくりと目を閉じて頷いた。

「もう日が沈む。お前ら、帰れ」
気がつくと、夕方になっていた。
「あれ? ここら辺にホテルってありましたっけ?」
宙さんは持っていたマップを開いた。
「無いな」
どうしよう、と慌てていると「俺について来い」とルイが歩きだした。
「どこに行くんだ?」
そう宙さんが質問するが、ルイは答えなかった。


[水平線]

[中央寄せ][大文字][太字]ユキのまとめノート[/太字][/大文字][/中央寄せ]

[太字][中央寄せ][漢字]岡久 ユキ[/漢字][ふりがな]おかひさ ゆき[/ふりがな][/中央寄せ][/太字]
[中央寄せ]ごく普通の日常を送っていたが、ある日突然家族から「誰?」と拒絶され、世界から存在を消されてしまう。
自分の存在を取り戻すため、宙さんとルイと共に正体不明の「ケイ」を追っている。
自分では普通だと思っているけれど、宙さんには「変」って言われる。
ショックなことがあるとすぐ顔に出るタイプ。……らしい[/中央寄せ]

[太字][中央寄せ][漢字]深野 宙[/漢字][ふりがな]ふかの そら[/ふりがな]さん[/中央寄せ][/太字]
[中央寄せ]私が夜の町で出会った青年。私と同じく、存在を忘れられ、家を追い出された経験を持つ。
すごくクールで、何を考えているか読めない人。でも、私が寝ている間に布団をかけてくれたり、お腹を鳴らした私を笑わずにスーパーへ連れて行ってくれたり、実はすごく優しい。
何度もケイに存在を消されているらしい。
私に「また会えますか?」って聞かれた時に見せたあの複雑な顔が、ずっと胸に引っかかっている。
[/中央寄せ]

[太字][中央寄せ]ルイ[/中央寄せ][/太字]
[中央寄せ]住宅街の茂みから現れた、ゆるキャラのような見た目の猫。
ケイのことをよく知る存在。
猫の姿だが人間の言葉(女の子の声)を話すが、とても口が悪い。
現在はケイの新しい「棲家」を調べているらしい。
初対面の私に対して「お前」なんて言ってきた失礼な猫だけど、ケイが引っ越したことを教えてくれたり、寝床を案内してくれたり、なんだかんだ頼りになる存在。
[/中央寄せ]

[太字][中央寄せ]ケイ[/中央寄せ][/太字]
[中央寄せ]数年に一度現れ、ランダムに人間の存在を消していく謎の存在。
姿は年によって変わり、数十年ごとに棲家を変える(現在は引っ越し中)
ケイに選ばれると、家族や友人の記憶からその人物が完全に消去される。
宙さんによれば「倒す」ことで元に戻るようだが、詳細は不明。[/中央寄せ]

作者メッセージ

八ヶ月更新してなかったなんて……。
本当にすみませんでした!!

2026/01/23 12:42

貴志柚夏 ID:≫ .6FBw2n6UB56M
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