「ピクニック？」
「そうだ。いい場所を知っているから」
「いいね！行こう！」

隼人に誘われて、私たちはピクニックに行くことにした。
リクエストされたおにぎりを作って、うきうきで待ち合わせ場所に向かう。
待ち合わせ場所に立っている隼人は、爽やかにシャツを着こなしている。

「かっこいい...」
「ああ、歩美」

思わず本音が漏れてしまったが、隼人には聞こえていなさそうでほっとした。
が、次の瞬間、おでこに軽くキスをされる。

「えっ」
「歩美もかわいい」
「な...！//」

しっかり聞こえていた。
地獄耳、と呟きそうになってやめる。
危ない...。

「お弁当とおにぎり、ちゃんと作ってきたよ！」
「ありがとう。楽しみだな」
「えへへ。隼人が持ってるのはバスケットボールだよね？」
「そうだ。歩美も運動できるのか？」
「まあまあかなぁ」

これは嘘。
隼人とバスケをするために必死で体力づくりもしたし、練習もした。
まあ隼人には敵わないだろうけど。



バスケットボールをした後、隼人が花を摘み始めた。
私がきょとんとしていると、あっという間に隼人は花かんむりを作ってしまった。

「ほら、やる」
「えっ、私に？」
「ん」

隼人は私の頭に花かんむりを乗せた。
ぽす、という音がして、頭にほんの少し重みが増した。
私も一本花を摘んで隼人の髪に挿す。
少しムッとした顔をされる。

「俺に渡して何になるんだ」
「ええ？似合ってるよ」
「......そうか」

小さなバンダナを敷いて、そこに二人で座る。
おにぎりを食べてからしばらく原っぱを見つめていた。
隼人の肩がときどき当たって、また離れていく。
ためらいがちに隼人が口を開いた。

「歩美」
「どうしたの？」
「眠い...んだが、その」

目を合わせてくれない。
ぼそぼそと言う声で何かを言われる。
これを聞き逃したらもう言ってくれない気がして、耳を澄ませる。

「膝まくらを...」
「！」

何だ、そんなこと？
笑いそうになったけど堪えた。

「いいよ」

私はもぞもぞと座り直した。
でも一向に隼人が頭をのせる気配がない。
ははあ、恥ずかしいんだな。
無理やり隼人の頭を掴んで膝に乗せる。
隼人は大人しくそれに従った。
...が、膝が全く重くない。
もう、いつまで遠慮してるの？

「隼人、眠いんでしょ？ちゃんと頭を乗せないと寝られないよ」
「...眠いのは嘘だ」

そう言いながら、隼人は頭を動かした。
髪の毛が当たってくすぐったい。

「髪の毛、触ってもいい？」
「ああ」

許可を得て、ゆっくりと隼人の髪に手を伸ばす。
隼人の髪はサラサラで、すぐに手から流れ落ちていく。
銀色が太陽の光に照らされてちょっと眩しい。
しばらくそうしていると、隼人から寝息が聞こえてきた。
何だ、寝ちゃったんだ。

隼人の綺麗な顔はいつまでも見ていられる。
白くてすべすべな肌にそっと触れて、頬を撫でた。
ぴくりと隼人のまぶたが動いたけど、起きる気配はない。
こっそりおでこにキスをしてみた。ほんの一瞬だけど。
朝の仕返しだ。


存分に寝させてあげた後、寮に帰った。
うーん、楽しかった！









隼人「ぐぅ...可愛かった...何だよあのキス...ああ、風呂に入りたくない」
匠 「いや風呂は入れよ」
隼人「顔は洗わなくてもいいか？」
匠 「不潔だと歩美ちゃんに嫌われるぞ」
隼人「入る」