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二次創作
東方願い井戸 〜 少女と少年の繋いだ未来

#13

第十三話:真なる異変の幕開け、神隠しの生存者

大結界の最深部に、奇跡の余韻と激しい戦いの硝煙が漂っていた。
「……信じられない。本当に、あの大妖怪に勝っちゃうなんてね」
下水流 楓鈴(しもづる ふうりん)が呆然としたように自分の手を見つめ、隣で草牟田 呼子(そうむた よびこ)が「やった、やったわよみんな!」とド派手な袖を振り回して翔我の肩を叩いた。
「翔我、怪我は……うん、大丈夫ね。本当に無茶苦茶な私の弟なんだから」
茶屋道 雛鶴姫(ちゃやみち ひなづるひめ)が、安堵の涙を浮かべながら黒葛野 翔我(つづらの しょうが)の傷を癒やし終える。
「ふん、私の弾幕解析と、みんなの力が合わされば大妖怪だって恐るるに足らないわ!」
苅萱 茉莉花(かるかや まつりか)が胸を張ると、押領司 皇子(おうりょうじ おうじ)も「ああ、俺たちの自立への第一歩だ!」と力強く拳を突き上げた。
しかし、勝利の代償は大きく、6人の身体はすでに一歩も動けないほどの限界を迎えていた。それを見かねた博麗 霊夢(はくれい れいむ)が、やれやれと溜息をつきながら御幣を肩に担ぐ。
「はいはい、お祝いは里に帰ってからにしなさい。あんたたち、もう限界でしょ。ほら、魔理沙、手を貸して。この異変の主犯たちを人間の里まで連れて帰るわよ」
霊夢たちに支えられ、翔我たちは名残惜しそうに最深部の空間を振り返りながら、ゆっくりと人間の里へと連れて帰られていった。あの日のお団子の約束を少しだけ果たせたような、そんな温かい空気がそこには流れていた。
だが、霊夢たちが完全にその場から立ち去り、静寂が戻った大結界の最深部。
取り残された八雲 紫(やくも ゆかり)と八雲 藍(やくも あい)の前に、上空から「それ」は音もなく舞い降りた。
歪む空間の隙間から現れたのは、悍ましいほどの憎悪と執念を孕んだ、もう6人の人間の影。
長年、幻想郷の暗部を生き延びてきた『八雲紫の被害者たち』だった。さらに、霊夢たちの後を追ってやってきた伊吹 萃香(いぶき すいか)と高麗野 あうん(こまの あうん)も、その異様な気配を察知して、ちょうどその場へと踏み込んでいた。
「うわわっ!? なんですか、この人たちの放つ冷たい空気は……!」
あうんが萃香の背後に隠れてガタガタと震え出す。萃香もまた、いつもの陽気な笑みを消し、瓢箪を握る手に力を込めた。
「……へえ。霊夢たちが相手をしてたガキどもは、ただの『前座』だったわけかい。こっちが本物の、異変の真の張本人たちってわけだな」
紫の前に、掴みどころのない笑みを浮かべたマジシャン、野本 章(のもと あきら)が一歩前に出た。
「おや、お久しぶりですね、八雲紫。貴方の気まぐれな手品(神隠し)で人生を狂わされた観客たちが、こうして幕引きの挨拶に伺いましたよ」
その隣で、月影 好輝(つきがけ こうき)が虚ろな、けれど底知れない憎悪の瞳で紫を射抜く。
「私のすべてだった彼女を……妖怪の餌にした罪、この場所で、すべての可能性ごと断ち切ってあげる……」
サイネリア・フォスター・上舞(さいねりあ・ふぉすたー・かんまい)が、紅魔館の地獄を生き抜いた鋭い視線で、その儚くも恐ろしい魔力を解放した。
「吸血鬼の非常食として過ごした数十年の血の味……貴方にも、じっくりと味わってもらわなくっちゃね」
桑木野 政治郎(くわきの まさじろう)が、腹の底から響くような、怒りに満ちた声を轟かせる。
「俺の夢も、未来も、全部ここに奪われた……。その理不尽な結末を、今から何度でもひっくり返してやるよ!」
勘解由小路 絵芽奈琉土(かでのこうじ えめなるど)が、手に持ったノートに鋭いペン先を走らせながら冷酷に微笑んだ。
「高名な小説家への道を踏みにじってくれた貴方には、最も凄惨で、絶対に外さない復讐の結末(シナリオ)を執筆して差し上げます」
最後に、元高校生の今給黎 洋次(いまきいれ ひろつぐ)が、野本の前に立ちはだかるようにして紫を睨みつけた。
「兄さんと僕をバラバラにして、この狂った世界に閉じ込めたあんたの力を、僕が全部再現して奪い尽くしてやる……!」
6人の狂気にも似た執念と、井戸によって得た絶大なる能力の波動が、結界の最深部を激しく揺るがす。
紫は扇で口元を隠しながらも、その瞳の奥に、かつてない驚愕を走らせていた。
まさか、自分が「外の世界の調律」のために間引き、妖怪の食糧としてこの幻想郷へと神隠しに遭わせたはずのただの人間たちが、結界の法則すら書き換えるほどの怪物へと成長し、自分への復讐のために牙を剥いて戻ってくるとは、夢にも考えていなかったのだ。
「……まさか、これほどまでの牙を隠し持っていたなんてね」
紫の呟きと共に、幻想郷の存亡をかけた、真の「復讐の異変」の幕が、いま静かに、そして決定的に上がろうとしていた。

作者メッセージ

オリキャラ紹介②
野本 章(のもと あきら)
年齢:32歳
二つ名: 忘却の虚像師(ファントム・マジシャン)
能力: 勝敗を決められる程度の能力
人物: 外の世界でマジシャンになりかけていたが、紫の神隠しによって幻想郷に連れてこられ、妖怪の食糧にされかけた。長年妖怪の森を生き延びたため、掴みどころのない敬語口調の裏に冷徹な狂気を秘めている。

月影 好輝(つきがけ こうき)
年齢:29歳
二つ名: 絶望の断罪者(ディスペア・レイザー)
能力: 可能性を断ち切る程度の能力
人物: 外の世界では無口で孤立していたが、唯一心を開いてくれた大親友がいた。しかし幻想郷へ連れてこられた直後、その親友が目の前で妖怪に跡形もなく食べられてしまう。紫と妖怪への激しい憎悪のみで動いている。

サイネリア・フォスター・上舞(さいねりあ・ふぉすたー・かんまい)
年齢:36歳
二つ名: 紅き檻の生存者(スカーレット・サヴァイヴァル)
能力: ありとあらゆる能力を無効化させる程度の能力
人物: ハーフの儚い美しさゆえにいじめられていたが、守ってくれた友達がいた。神隠しによって紅魔館に引き渡され、数十年間も「非常食」として生かされ続けた悲惨な過去を持つ。館の隙を突いて脱走した唯一の生存者。

桑木野 政治郎(くわきの まさじろう)
年齢:25歳
二つ名: 未完の絶唱(リベンジ・ヴォーカリスト)
能力: 瞬時に時間を巻き戻す程度の能力
人物: 幼少期から血の滲むような努力を続け、歌手になるための第1試験に合格したまさにその時に幻想郷へ拉致された。夢を理不尽に奪われた腹の底からの怒りは今なお消えず、失敗(結末)を巻き戻す力で戦う。

勘解由小路 絵芽奈琉土(かでのこうじ えめなるど)
年齢:23歳
二つ名: 復讐の叙事詩人(アヴェンジ・ノベリスト)
能力: 命中率を極限まで高める程度の能力
人物: 有名な小説家だった祖父に憧れ、自身も注目されることに幸せを感じていた新人作家。常にノートを持ち歩く。紫のせいで未来を台無しにされたため、紫を確実に破滅させるための「絶対に外さない」復讐の物語を紡ぐ。

今給黎 洋次(いまきいれ ひろつぐ)
年齢:21歳
二つ名: 境界の不正規兵(イレギュラー・ソルジャー)
能力: 能力を完全再現する程度の能力
人物: 兄の「人を平等に大事にする」という教えを守る、平凡な元男子高校生。年子の兄と同時に拉致されたが離れ離れにされた。妖怪に襲われた絶体絶命のピンチを救ってくれた野本を、命の恩人として狂信的に慕う。

2026/07/04 08:32

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