私達は今日からクレアナさんの祖父の弟子となった。
｢まず儂の名前はパワーレス・ルールド。レス師匠とでも呼んでくれ｣
　言い終わると私達に向けて顎をクイッとした。わたしたちも名乗れということだろう。
｢紅桜 神威と申す｣
｢アリスです｣
　私達は名を名乗った。レス師匠は眉をひそめた。
｢アリスよ、続きの名はないのか?｣
　私は少し焦りながら答えた。
｢言えない事情がありまして...｣
｢ならよい。無理には聞かん｣
　レス師匠はいい人そうだ。名を名乗らない人でも弟子にしてくれて。
｢じゃあふたりとも頑張ってねぇ｣
　クレアナさんはひらひらと手をふって出ていった。
｢まず貴様らは魔力の流れを感ることじゃな。どうせ感覚じゃろ?｣
　その通りだ。わたしたちはコクっと頷くだけ。
｢攻めとるわけじゃないんじゃよ。それをまず学ぶのじゃ。いや、でもなぁ先に魔力量を少しずつ増やす方が良いか｣
　レス師匠はそうじゃなぁとヒゲをいじる。
｢じゃあまず、同じ程度の魔力量をずっと出し続けてみるか。乱れておったら叩く。あぁ、軽くじゃよ｣
　私達はすぐさま取り掛かる。いつまでやるのだろうか?

　そろそろ3時間ほど経つ気がする。もう、5回は叩かれた。普通に痛いよ、軽くってなに?そう思っているとまた、叩かれた。
｢そろそろ限界じゃな。また明日も来い。今日はもう帰っていいぞ｣
　私達はふらふらと帰った。きついよ〜。帰ってすぐ寝た。

　1週間ほどずっとこの修行をした。でも、少しずつ叩かれる回数も減ったし、できる時間が長くなっていった。これが修業の成果か。
｢明日から本番にするかのぉ。｣
　師匠のそんな一言に驚いた。これは本番じゃないの!?
｢そんな驚かんでも...たしかにきついじゃろうがこれにも意味はあるんじゃよ。魔力は安定して出せるようになってきたじゃろうし、これが魔力の流れを感じるのに結構大事なんじゃ。それに、魔力量も増えたろ?｣
　たしかにそうだ。今までよりも増えている。
｢では、明日は何をするのでござろうか?｣
｢それはじゃなぁ。魔力の流れを掴むんじゃ｣
　確かに本番だ。師匠はなんか用事ができたかなんかで私達は今日帰った。

　私達が道場に行くと元気そうな声が聞こえてくる。
｢じゃあ早速やるかの。魔力を外側に塊として出すんじゃ。こんな感じに｣
　師匠の手の上には魔力の透明な玉ができた。
｢これが魔力の流れを一番感じやすい｣
　私達もやり始めた。でも、全くできない。
｢そうじゃなぁ。ふたりともわしの手を握って目を閉じるんじゃ。｣
　私達は師匠の手を握って目を閉じた。
｢どうじゃ?感じるじゃろ｣
　この魔力の流れてくる感覚。この感覚をしっかりと覚えた。
　師匠は手を引くと
｢どうじゃ?感じたじゃろ?｣
　私達はその問いにコクっと頷いた。
｢ならさっきの感覚を試してみぃ｣
　私達は師匠のやっていたとおりに。さっきの感覚と逆で押し出すようにした。
　師匠のようなきれい球体にならずに歪んだ球体ですぐに弾けた。
｢最初はそんなもんじゃ。それをまず習得することじゃな｣
　私達は、3日ほどこの練習をしてきれいな玉を作ることができた。神威のほうが私よりも2時間ほど遅くできた。
　師匠は嬉しそうだった。
｢まさか3日でできるとはなぁ。一週間はかかるとおもっとったんじゃがな。｣
　私達は褒められた気がして嬉しかった。
　その後師匠からその魔力の流れの使い方について学んだ。魔力を一部に集中させて強化したり、魔力の玉としてはなったりする方法や魔力の盾を作る方法を。
　私はこの時知った。あの時、私の魔法を防いだのは魔力のの盾なのだと。それと普通の人は3つまでしか割れなかったこと。私が10枚割って師匠に届いたことを。聞いたときは少し嬉しかった。努力を認められた気がしたから。
｢明日は二人がかりで儂に挑んでこい。儂に傷一つでもつけれたら合格じゃ｣
　師匠は弟子の私達の成長を見るのが嬉しそうだった。