「……は？」
自分でも吃驚するぐらい情けない声が出た。
ふ、と修一がこっちを向いた。どうやらこちらに気づいたようだ。
続いて藤岡も私を見る。
「＿＿＿あ、もしかしてこの子が？」
「そうだよ。僕の彼女なんだ。」
そう言って修一はにこりと笑う。
それを聞いて、藤岡はこちらに近づいてくる。怖くなって私は一歩下がった。藤岡はそんなことを気にも止めず前に進んで私の前で立ち止まると、私の耳元で囁いた。
「君ってさ、もしかして一緒のクラスの....えーと、ごめんｗ名前なんだっけ？」
「あ....夏美です。天野夏美。」
藤岡の勢いの強さに慄いて、同級生なのに何故か敬語で言ってしまった。自分でも声がうわずってるのが分かる。
夏美ちゃんかー、よろしくねぇ！と藤岡が元気に言った瞬間、予鈴が鳴った。
「もう予鈴の時間だぁ。先に教室に行くね」
と藤岡は言うと、修一の制服の袖を両手でキュ、と握り
「またお話しようねぇ。修一くん」
と言って階段を上っていった。
修一くん....？え、なんで。名字じゃなくて名前呼び？
修一の方を見ると顔を赤くしてぽーっとしていた。私はそんな彼の様子に無性にイライラした。
「なんで？....え、なんで藤岡さんと....？」
うまく言葉が出てこない。喉の奥に何かが詰まったかのように。舌がうまく回らない。喉がカラカラに乾いて鼻の奥がツーンとする。
「あ。藤岡さんがね、僕の前でハンカチ落としたんだ。それを拾ってあげたらお礼言われちゃって。本当はすぐに教室上がるつもりだったんだけど、話弾んじゃってさ。」嬉しそうにペラペラと話す彼にこんなにも憎悪を抱いたことが今まであっただろうか。
「そ...なんだ。ごめん、教室先に行っとくね」そう言うと踵を返して階段へと向かう。
彼に言える言葉は、今はこれが精一杯だった。＿＿＿＿