苦くてまるで虫でも食べたかのような

　　気持ち悪い感覚だけが体を蝕んでいく。





　　転校しても一ヶ月だけ、だとか

　　高を括っていたのが嘘みたいに

　　引きつった笑顔しかできなくなった。





　　ただでさえ胡散臭いと笑われてばかりなのに

　　うまく口の端が持ち上がらなくって





　　それで、恋を認識したのはその時。





　　佐藤が嬉しそうに語る、

　　好きな人とやらに貰ったキーホルダーを引き千切ったのも

　　その恋心を自覚してからだった。





　　これを恋と呼ぶには汚くて

　　自分でも気味悪いけど

　　執着と呼ぶのも気に障る。



　　だから、愛なんて呼んだんだっけ。








剣持「....僕の原点だ」








　　そういえばそうだった、ああだった、とか

　　●●との思い出が、僕の汚い心情が

　　昨日の事のように蘇ってきて頭を掻いた。





　　どこへ目を彷徨わせても頭に湧いてくるのは

　　恋をした●●の姿で、その相手は僕じゃなくて。





　　くだらない現実に反吐が出る。

　　だって、この場の誰より●●を知ってるのは僕だ。





　　僕にしとけよ、と呟かれた独り言は

　　喧騒に溶けて誰の耳にも入らず

　　無いものとして消えていってしまった。









・・・








　　泣きじゃくってどれほど経ったのか

　　夏だと言うのに辺りは暗くなりつつある。





　　瞬時に、長い事付き合わせちゃって悪いな

　　と反省しながら横に座る彼を見た。



　　すると丁度私の様子を伺っていたのか

　　偶然にも葛葉くんと目が合った。








葛葉「っあ...ｴｯﾄ、」








　　すぐ逸らされたと思えばまた合い、

　　大丈夫ですか、と葛葉くん。








●●「...ぁ、お、おかげさまで。ありがとう」








　　こういう優しいところが

　　人気の理由なのか、と納得しつつ

　　片手に感じた体温ほどの温もりに

　　ゆっくり視線を下げていく。





　　どうやら、当たって欲しくない予想が当たったようで。





　　あの葛葉くんと手を、繋いでいた。








●●「あの、葛葉、...くんだっけ」


葛葉「エッあっハイ！」








　　その整った眉をひくつかせて

　　必要以上に忙しなく口が動く。








●●（そういや...りりむが）








　　女の人が苦手と聞いたことがあった。

　　本命がいるとかいないとか、だったような。





　　それをふと思い出して

　　声をかけたのを後悔する。



　　でも、ということは

　　繋がれた手がさらにややこしくなるため

　　言葉を紡ごうと唇を震わせた、

　　そのときだった。





　　ふらりと現れた物影によって

　　それはただの呼吸となることになる。
　　







●●「ぁ...あき、なく」