前回のあらすじ
　　[小文字]久々にエクスと会って、エクスの流されるままイブの家へ訪れる。[/小文字]
　　[小文字]葛葉がやんやしてるなか今から部屋に向かうところだった。[/小文字]





　　誰もいない静かな空間で

　　忙しなく足を組んだり降ろしたりする

　　落ち着かない様子の剣持刀也。





　　剣持から連絡を寄越したきり

　　送信先からは音沙汰なしで

　　なお帰りが妙におそい。



　　何してんだ、と叫びたいのを抑えて

　　自身を落ち着かせるべく座り直し

　　なんでこんなに遅いのか考える。








剣持「あ、そういや明那、って」








　　家を出る前の例のグループの話。





　　眠たくてぼーっとしていると

　　佐藤が突然「明那」なんて

　　大きな声を出すもんだから。



　　しかもそのあと誰かに連絡してたよな。

　　...や、何か急に関わってきてる気がしてきた。





　　だとして、そう仮定してみれば

　　今佐藤はきっと明那くんのとこにいて。








剣持「いやいやいや...だいぶまずくないか？それは」








　　いまだに好きなんじゃないかと、

　　小学生から思ってた奥底の疑いが

　　根拠を有して再浮上する。




　　まだ決定したわけでもないのに

　　頭がどんどん痛くなっていく。



　　無理無理、無理に決まってる。



　　帰ってきて、開口一番に

　　彼氏できたとか言い出したら

　　さすがに一発かますかもしれない。








『刀也がいちばんすき、だから＿＿＿』


剣持「...そういうの、良いってば。いつの話だよ」








　　大人になったら結婚しようね。





　　ガン、と金属で頭を殴られる感覚。



　　この言葉を盲信してきたおかげで

　　どうにか●●の隣を、

　　恋する●●の隣を歩けたのに。





　　そういえば、いつからだろうか。





　　僕たちがお互いを

　　苗字で呼び合うようになったのは。





　　受験生になってから。

　　中学生から。

　　それとも高校から。





　　たぶん、どれもちがくて。



　　おそらく●●が渡会くんと

　　付き合い始めてしばらく経った頃だった。





　　高校が違うくせに●●と仲の良い僕は

　　渡会くんからすれば脅威だったらしく

　　●●を介して離れるよう告げられた。








●●「雲雀くんが、刀也と仲良くしないでほしいらしい」

●●「から、ちょっと話せないかも」








　　そうそう、あれにはどう返事したんだっけ。





　　座り直したはずの姿勢は

　　いつの間にか寝転がる姿勢になっていて、

　　それに気付いた瞬間

　　過去に浸っていた意識がハッと戻ってくる。





　　不安定な呼吸を整えつつ

　　放心して天井を見つめていると

　　ゆるく握られたスマホが主張する。





　　葛葉：マリカー中。もちさん来る？

　　葛葉：●●先輩もいますよ





　　誘いを見た瞬間、行くとだけ送って

　　家を出る準備を進めた。