澪「ただいまお母さん！ごめん、ちょっと歌って来た！」

母「ええねん、ええねん。みーちゃんが思いっきりできたんならそれでいいわ。
ご飯できとるよ、食べるやろ？」

お腹減ってたんだよー！さすがお母さん！

澪「もちろんっ！久しぶり、お母さんのご飯！大盛りで！」

母「はいはい、大盛りね。みーちゃん昔っからよおさん食べるもんなぁ」

まぁ確かに昔の私はちょっと異常だったかも……。お母さん以上に食べてたし。

美味しいんだからしょうがないとは思うけど。

澪「…めちゃくちゃ美味しい…！」

はぁ、染みるぅー…。やっぱ実家のご飯は最高じゃ！

母「よかったわぁ。みーちゃん、東京行ってから一個も連絡寄越さんようなって心配しとってん。
元気でいてくれたみたいで安心した。その友達のおかげやな！」

澪「うん！それで、秋にイベントがあってね！
生徒会長兼軽音メンバーの人とライブするんだよ！すっごい楽しみ！」

母「それは楽しみやな！見に行けるやつ？」

澪「秋祭りだからね！保護者も行けるよ♪」

お母さんに私の成長ぶりを見せて、東京でやっていけていると安心させてやろ。

澪「引越しの手続きとかは大丈夫なの？」

母「あー、実はまだ…。そんな急いでできるもんじゃないからなぁ引っ越しって。多分一週間はかかるで、新築なら。お金もそれなりにいるし。
お母さんも働いてるから、お金は大丈夫やけど。それまで待てる？」

澪「うん！秋祭りまでまだ一ヶ月もあるし。大丈夫っしょ！」

母「…気持ちは前向きになって来たみたいやね。
私、何もできんくて……。ごめんな、私が無力やから…長いこと苦しませた。
でも、みーちゃんが一人じゃないって気付いてくれて、よかった」

母は震える声で言葉を並べた。長い間、自分を責めていたんだ。それでも、自殺しようとする私を止めてくれていた。

澪「確かに、あの時は辛かったなぁ…。先生が救いだった。…先生だけが……。
話してなかったけど、小学校では友達として接してくれた子が何人かいたんだ。
でも突き放して…今思えば、自分が望んで一人になってたのかもしれないな」

私の声も、少し震えている。怖いんだ。今更、過去を語るのが。

澪「……ご馳走様。私、もう帰るね」

現在夜9時。今ならまだ間に合う。

母「え！？もう夜やで！？」

澪「大丈夫。新幹線で行ったら12時くらいには着くと思うよ」

母「そんな無茶な……。もうちょっといたらいいやん」

澪「…お母さん。またね。」

急に寒気がしたんだ。これ以上過去を話したら、壊れてしまいそうで。
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澪「ただいま……」

私の家。